關於我們賴以生存的地球的壽命到底有多長，這個問題，一直困擾著廣大天文工作者。隨著科技的發展，地球的神秘面紗也逐漸被揭開，人類逐漸開始擔心地球的壽命還有多長時間，我們的後代該如何生存？
地球已經存在了多少年？
20世紀，科學家們終於找到了測定地球年齡的最可靠方法，叫做同位素地質測定法。20世紀初期，人們發現地殼中普遍存在微量的放射性元素，它們的原子核中能自動放出某些粒子而變成其它元素，這種現象被稱作放射性衰變。在天然條件下，放射性元素衰變的速度不受外界物理化學條件的影響而始終保持穩定。例如1克鈾，經過一年之後有1/74億克衰變為鉛和氦。在鈾的質量不斷減少的情況下，經過約45億年以後，大約就有1/2克衰變為鉛和氦。利用放射性元素的這一特性，科學家選擇含鈾的岩石，根據一塊岩石中含有多少鈾及從這些鈾分裂出來的鉛，就能夠算出這塊岩石的年齡。現在已知的最古老的岩石，是1973年在格陵蘭發現的，年齡有38億年。1983年，又在澳洲找到幾粒年齡有41～42億年的礦物顆粒。這表明，距今40億年前後，地殼已開始形成。當然，這還不是地球的年齡，因為在地殼形成之前，地球還經過一段表面處於熔融狀態的時期，科學家們認為加上這段時期，地球的年齡應該是46億年
現代科學家們認為，若任憑地球自由自在的運轉，恐怕他會永遠的存在下去，但是要有別的外來因素干擾它，地球可能就有壽終正寢之時。外來因素首先是太陽，因為它是離著地球最近的、能夠左右地球壽命的星球。地球上一切的能源，動力都來自於太陽散發的光和熱，太陽一旦有三長兩短，勢必殃及地球。
太陽的能量來自於它的熱核聚變反應，太陽的一生將度過引力收縮階段、主序星階段、紅巨星階段以及緻密星階段。其中主序星階段是太陽的穩定時期，這一階段將持續100億年。目前太陽只過了一半時間，正處於中年時期。一旦太陽到了紅巨星階段，那麼地球的壽命也就走到了盡頭。如果不考慮人類或其他因素對地球的影響的話，地球壽終正寢時的結果，將是被膨脹的太陽吞噬。當然，這也是幾十億年之後的事情了。
宇宙中也存在其他不穩定因素，像彗星、小行星撞擊地球之類的，也可能會造成地球毀滅。恐龍就滅絕過一次。沒有跟著地球走到最後。當然，到那時候，人類的科學技術將是難以想象的發達，或許我們早已離開地球，移居到其他星球了。
現在人類因素也嚴重影響著地球的壽命。人類肆意地濫砍濫伐、汙染水資源、排放汙染氣體，甚至進行核試驗等。隨著科技的日益發展，地球資源逐漸匱乏，環境日益惡劣，地球的生活條件逐漸蕭條。不知道我們人類還能在地球上生存多久？著名的理論物理學家史蒂芬 霍金教授認為我們人類的日子已經屈指可數，除非找到一顆新的星球進行移民。
所以，目前地球是我們賴以生存的唯一家園，我們只有一個地球。愛護地球，也是愛護我們人類自己。
關於我們賴以生存的地球的壽命到底有多長，這個問題，一直困擾著廣大天文工作者。隨著科技的發展，地球的神秘面紗也逐漸被揭開，人類逐漸開始擔心地球的壽命還有多長時間，我們的後代該如何生存？
地球已經存在了多少年？
20世紀，科學家們終於找到了測定地球年齡的最可靠方法，叫做同位素地質測定法。20世紀初期，人們發現地殼中普遍存在微量的放射性元素，它們的原子核中能自動放出某些粒子而變成其它元素，這種現象被稱作放射性衰變。在天然條件下，放射性元素衰變的速度不受外界物理化學條件的影響而始終保持穩定。例如1克鈾，經過一年之後有1/74億克衰變為鉛和氦。在鈾的質量不斷減少的情況下，經過約45億年以後，大約就有1/2克衰變為鉛和氦。利用放射性元素的這一特性，科學家選擇含鈾的岩石，根據一塊岩石中含有多少鈾及從這些鈾分裂出來的鉛，就能夠算出這塊岩石的年齡。現在已知的最古老的岩石，是1973年在格陵蘭發現的，年齡有38億年。1983年，又在澳洲找到幾粒年齡有41～42億年的礦物顆粒。這表明，距今40億年前後，地殼已開始形成。當然，這還不是地球的年齡，因為在地殼形成之前，地球還經過一段表面處於熔融狀態的時期，科學家們認為加上這段時期，地球的年齡應該是46億年
現代科學家們認為，若任憑地球自由自在的運轉，恐怕他會永遠的存在下去，但是要有別的外來因素干擾它，地球可能就有壽終正寢之時。外來因素首先是太陽，因為它是離著地球最近的、能夠左右地球壽命的星球。地球上一切的能源，動力都來自於太陽散發的光和熱，太陽一旦有三長兩短，勢必殃及地球。
太陽的能量來自於它的熱核聚變反應，太陽的一生將度過引力收縮階段、主序星階段、紅巨星階段以及緻密星階段。其中主序星階段是太陽的穩定時期，這一階段將持續100億年。目前太陽只過了一半時間，正處於中年時期。一旦太陽到了紅巨星階段，那麼地球的壽命也就走到了盡頭。如果不考慮人類或其他因素對地球的影響的話，地球壽終正寢時的結果，將是被膨脹的太陽吞噬。當然，這也是幾十億年之後的事情了。
宇宙中也存在其他不穩定因素，像彗星、小行星撞擊地球之類的，也可能會造成地球毀滅。恐龍就滅絕過一次。沒有跟著地球走到最後。當然，到那時候，人類的科學技術將是難以想象的發達，或許我們早已離開地球，移居到其他星球了。
現在人類因素也嚴重影響著地球的壽命。人類肆意地濫砍濫伐、汙染水資源、排放汙染氣體，甚至進行核試驗等。隨著科技的日益發展，地球資源逐漸匱乏，環境日益惡劣，地球的生活條件逐漸蕭條。不知道我們人類還能在地球上生存多久？著名的理論物理學家史蒂芬 霍金教授認為我們人類的日子已經屈指可數，除非找到一顆新的星球進行移民。
所以，目前地球是我們賴以生存的唯一家園，我們只有一個地球。愛護地球，也是愛護我們人類自己。