首先，需要介紹一下吉翰是誰，吉翰是南北朝時期宋朝人，生於372年，死於431年，享年59歲，現在的山西三原縣人。從《宋書》記載來看，吉翰為官清廉，剛正不阿，不畏權貴，高祖劉裕對他讚賞有加。吉翰在宋朝時政績非常不錯，426年吉翰被調到益州和寧州兩地任職，任職期間政績非常不錯，當時得到了大家的稱讚。

然後在介紹一下典籤，典籤不是一個人名，而是一個官職名，典籤，又叫典籤帥，或主帥，是南北朝劉送，南齊時期設定的一種官職，是王府，軍隊，地方上的一種官職，屬於軍隊上的職位。當時政府機關討論事情都用籤記錄，並且需要有人記錄，因此典籤這種官職相當於記錄員，在劉宋時期，藩王都是十一二歲的王子，不能真正的行使職權，為了安全，皇帝都派出自己的心腹擔任藩王的書記員，即典籤，因此典籤的職位所不高，但是實權較高。

吉翰殺典籤的事發生在429年，429年，吉翰已經57歲，吉翰已經年老多病，朝廷考慮到他年紀大了，所以招他回中原，擔任彭誠王劉義康的軍隊尚書，同時太祖劉裕又讓吉翰兼任司，雍，並三個地方的軍事長官，吉翰治軍比較嚴格，當時有一個死刑犯，典籤想救他一命，就派人向吉翰求情，吉翰看完求情信後，告訴典籤說，今天就先回去吧，明天再來稟報這件事。第二天典籤來了卻不敢進去，吉翰喊了好幾次才敢進去，吉翰看了呈上來的公文，對典籤說，你是想寬恕這個死囚犯嗎，昨天我看到你呈上來的報告，也打算救他不死，但是他罪情嚴重，不能完全赦免，既然你想對他法外開恩，那隻好你替他受罪。於是就命令手下將典籤投進監獄殺了，同時放了那個死囚犯。

典籤並不是個人名，是南朝地方長官之下典掌機要的官職名稱，本為處理文書的小吏,權力不大。劉宋中葉以後,多以幼小皇子出任方鎮,君主用貧寒出身的親近左右充當典籤,代替諸王批閱公事,甚至照管諸王的飲食起居,職位雖低,權力漸重。而吉翰是南宋的大臣，是位剛正不阿的人，對人是鐵面無私。

吉翰殺掉典籤也是因為一件小事情，一件求情的事情。當時有一位死刑犯要被處死，這是已經板上釘釘的事情，可是典籤不識相，他親自找到吉翰，向吉翰求情，可他以為吉翰會賣給他面子，饒過他一命，可吉翰卻不理睬典籤，只叫他明日再來彙報。第二天的時候，吉翰就對典籤說：“卿意當欲宥此囚死命。昨於齋坐見其事，亦有心活之。但此囚罪重，不可全貸，既欲加恩，卿便當代任其罪。”既然典籤想要替死刑犯求情，那就讓你替死刑犯受罪，結果典籤就這樣被吉翰殺死了。典籤死的的確有點冤，就是為人求命結果把自己的命搭上了。

典籤的死純屬自找的，他以為吉翰會賣給他面子，可他沒想到吉翰是個剛正不阿的人，對於典籤的請求不僅不理不睬，反而嚴重處罰典籤，處死了典籤。吉翰這一招也管用，殺了典籤讓手底下都知道他是個剛正不阿的人，誰要別想在他這裡求情，以後也沒有人敢向他求情，他也確立了威信。