在明清兩代，城牆依照城周的長度分為五級。
第一級城（巨型城）：城周超過25千米。全國只有南京、北京、鳳陽三處。
第二級城（大型城）：城周在超過12-25千米之間。全國有杭州、蘇州、廣州、太原、福州、西安、濟南、成都、開封、廬州等。
第三級城（中型城）：城周在超過5-12千米之間。各省省會。
第四級城（小型城）：城周在超過2-5千米之間。所有府、州的城。
第五級城（微型城）：城周不滿2千米。此類城數量最多，如全國多數縣城，特別是在西部邊疆地區的，周圍概小於2千米。
地方行政的等級高低，影響城的規模。國都較省城大，省城較府、州城大，而府、州之城又較縣、廳之城為大。但因地區經濟文化條件不同，東部沿海地區的縣城，不少反比西部邊疆地區的府城、州城為大。
中國儲存最完整的為西安城牆、南京城牆、荊州城牆、開封城牆。城牆在中國其他城市也有部分儲存，如長沙城南的天心閣即為城樓，廣州城北的鎮海樓即位城樓，為古城牆的一部分。現存山西平遙古城，其古城牆可以考證的歷史最早建於前827年——前782年的周宣王時期，目前看到的還是以明清修建為主；儲存最完善、年代最久遠的古城牆為楚長城，位於河南省南召縣板山坪鎮周家寨楚長城遺址，經專家據考證約建於前688年。
明清時期大多數縣城、州城、府城、衛城、所城都有城牆，此外在交通要道上有很多關城。不過大多數縣城的城牆只有4—10米高，北京的城牆極高，達15—18米。客家人所建的土樓和圍屋可以視為特殊形式的城堡。明代火繩槍和大炮已經相當普及，縣城低矮的城牆防禦作用已經減弱。清代在重要河口修築了不少炮臺，有些炮臺多達兩三百門炮，但18世紀末英國軍艦已發展到百門炮一條艦的規模，使得19世紀清軍炮臺在同英國軍艦的對抗抗中屢屢失利。
在明清兩代，城牆依照城周的長度分為五級。
第一級城（巨型城）：城周超過25千米。全國只有南京、北京、鳳陽三處。
第二級城（大型城）：城周在超過12-25千米之間。全國有杭州、蘇州、廣州、太原、福州、西安、濟南、成都、開封、廬州等。
第三級城（中型城）：城周在超過5-12千米之間。各省省會。
第四級城（小型城）：城周在超過2-5千米之間。所有府、州的城。
第五級城（微型城）：城周不滿2千米。此類城數量最多，如全國多數縣城，特別是在西部邊疆地區的，周圍概小於2千米。
地方行政的等級高低，影響城的規模。國都較省城大，省城較府、州城大，而府、州之城又較縣、廳之城為大。但因地區經濟文化條件不同，東部沿海地區的縣城，不少反比西部邊疆地區的府城、州城為大。
中國儲存最完整的為西安城牆、南京城牆、荊州城牆、開封城牆。城牆在中國其他城市也有部分儲存，如長沙城南的天心閣即為城樓，廣州城北的鎮海樓即位城樓，為古城牆的一部分。現存山西平遙古城，其古城牆可以考證的歷史最早建於前827年——前782年的周宣王時期，目前看到的還是以明清修建為主；儲存最完善、年代最久遠的古城牆為楚長城，位於河南省南召縣板山坪鎮周家寨楚長城遺址，經專家據考證約建於前688年。
明清時期大多數縣城、州城、府城、衛城、所城都有城牆，此外在交通要道上有很多關城。不過大多數縣城的城牆只有4—10米高，北京的城牆極高，達15—18米。客家人所建的土樓和圍屋可以視為特殊形式的城堡。明代火繩槍和大炮已經相當普及，縣城低矮的城牆防禦作用已經減弱。清代在重要河口修築了不少炮臺，有些炮臺多達兩三百門炮，但18世紀末英國軍艦已發展到百門炮一條艦的規模，使得19世紀清軍炮臺在同英國軍艦的對抗抗中屢屢失利。