本人熟讀西遊記，來認真的回答這個問題。

首先：一定要了解真正的西遊世界，否則根本就理解不了為什麼太上老君要對玉帝行禮？

西遊世界裡最核心的就是能力強，如果論法力，太上老君是絕對的老大，沒有任何神仙可以靠近，但是更核心的東西是長壽，或者說延續生命的東西。

玉帝掌管著什麼呢？蟠桃，這是神仙們延續生命的法寶，也是玉皇大帝統領三界的法寶。

說到底三界的真正領軍人物是玉帝。

其次：老君是可以自己練九轉金丹的，那東西比蟠桃不知道珍貴多少倍。

為什麼老君要給玉帝行禮呢？因為金丹無法量產啊。

道教擁有整個西遊世界裡最厲害的法術，但是想要維持著自己思想統治三界，那就要依附玉帝了。

最後：有人一定會問道，為什麼太上老君不取而代之呢？

這就到了回答這個謎題的核心了，玉帝是西遊世界裡唯一一個可以稱之為“永生”的大神，其他的任何神仙包括太上老君都不過是1700多次文明重啟裡的一次而已。

西遊世界每重啟一次，所有的生物生命都會化為烏有，但是玉帝是不會死亡的，也沒有任何神仙能傷害了大天尊。

你們明白了嗎？

又有四個大天師來奏上：“太上道祖來了。”玉帝即同王母出迎。老君朝禮畢，道：“老道宮中，煉了些‘九轉金丹’，伺候陛下做‘丹元大會’，不期被賊偷去，特啟陛下知之。”玉帝見奏，悚懼。

太上老君行的是朝禮，就是朝拜之禮，是古代君臣之間的禮儀，說明玉帝是君，太上老君是臣，玉帝的地位在太上老君之上。

在西遊記中玉帝與太上老君的關係很微妙，太上老君向玉帝行禮，但玉帝同樣出去迎接太上老君。而且玉帝聽到太上老君稟報九轉金丹被偷的第一反應是悚懼，要知道玉帝可不是電視劇中被孫悟空打的鑽桌子的軟弱樣子，就算被孫悟空打到凌霄殿外，也很從容降旨去請如來佛祖。玉帝之所以悚懼是他知道太上老君的本事，能從兜率宮神不知鬼不覺偷走九轉金丹本事得多大，能不讓人害怕。後來聽到是孫悟空乾的，又很疑惑，孫悟空明顯沒有這種本事，是不是太上老君故意讓他偷的，不想給我丹吃啊。

玉帝與太上老君的關係和玉帝與如來佛祖的關係差不多，都是隻有君臣之名，沒有君臣之實。只是見面時候行個禮，給個面子，玉帝管不到他們頭上，像太上老君府的人就不在玉帝的大名冊上，青牛精下界公然阻礙如來佛祖與玉帝支援的取經計劃，玉帝點名都沒有點到青牛精，而且太上老君的金剛琢這麼有名，眾神假裝不認識，裝模作樣打一下，算是給玉帝交個差，最後還是如來佛祖給了十八座金山才讓太上老君滿意，收了青牛精。

在西遊記玉帝掌握蟠桃樹，又渡過1750次大劫，眾仙大都要靠玉帝延壽渡劫，太上老君雖然靠不上玉帝，奈何玉帝勢力龐大，而且太上老君的徒子徒孫又在玉帝手下工作，太上老君也只能表面上稱臣，對玉帝行行禮，每年給他練個丹交一下差，做做樣子。