建文帝的生死之謎，其實一直都是一個千古懸案。

朱棣將建文帝拉下王座後，為了名正言順坐上龍椅，建文帝必須得死，“歷史是由勝利者書寫的”，所以當時的史書粉飾了這場謀反，“朱棣清君側打到了京城，建文帝本想出迎，但身邊的人都走得七七八八了，無臉相見，所以自焚，朱棣捨命救人也救不了，痛哭流淚”。

但，建文帝真的死了嗎？事實上應該是逃了出去，就連朱棣也不相信他真的死了。

《明史.胡傳》：朱棣派人以尋找仙人張三丰為名，到處追尋建文帝的下落，後來聽說建文帝可能出海了，又派鄭和下西洋”。

2009年，明史學者認定福建寧德市的一座古墓就是建文帝的陵寢。理由是造型與雕刻正是明朝皇家的風格。墓主人落款為的“御賜金襴佛日圓明大師第三代滄海珠禪師之塔”。

但這個也是有爭議的，佛學家認為這個古墓其實就是墓葬了一名得道高僧，與建文帝無關。

這個不是“無字天書”，應該叫“紅崖天書”。矗立在山壁上，可能是由於字是紅色而得名。

1995年學者們對這個“紅崖天書”有了一個最終的定論，那就是建文帝所寫。但為什麼寫在崖上，寫的又是什麼？還是未解之謎。

建文帝當和尚的說法，甚至被記載在了正史上。

據《明史·姚廣孝傳》說，朱棣入京，有人報告說建文帝朱允炆實際是“為僧遁去”了。

僧溥洽是建文帝的主錄僧（代替皇帝在寺廟修行的替身和尚），曾經參與編修過官史《明神宗實錄》的錢謙益，在《初學集》裡甚至說，為建文帝主持剃度儀式的，就是溥洽和尚。

溥洽也因為這個傳聞，被抓了起來，一關就是十七年。

姚廣孝與溥洽和尚是好友關係，永樂十六年（公元1418年），在姚廣孝（後來出家，稱道衍和尚）的彌留之際，他向朱棣請求赦免溥洽和尚，溥洽和尚這才從牢裡出來。

這種說法，歷來受到史學家的質疑。論者認為，朱棣僅僅為了追查侄子朱允炆的下落，而把溥洽和尚關押十七年之久的可能性不大。

此外還有各種傳聞，有說逃出宮去了南洋的，還有逃亡雲南的（單隻逃亡雲南的版本，就有好幾個）。但都難以提供可信的證據。

還有說法稱，朱棣疑心侄子朱允炆逃到外面去了，於是四處派人，名義上是尋訪張邋遢（就是張三丰），或尋求異書，實際上都是懷揣密旨，只為尋找“建文君”朱允炆的下落。這批人之中為首的，叫胡濙。胡濙在南方呆了很久，後來終於在永樂二十一年（公元4123年）還朝，並且星夜趕往宣府，面見皇帝朱棣。已經就寢的朱棣一聽，急忙起床宣胡濙覲見。這個說法也被清修《明史》所採用，應該是出自明末張岱的《石匱書》。

這個說法，一樣遭到質疑。

“歷史是任人打扮的姑娘”，孰是孰非，不妨各自相信自己願意相信的吧。