現在作為頂層的人，吃掉的肉類遠大於當時的霸王龍，生產能力是上升了。

只是現在的生態方式改變了，環境和生態被人類影響，巨型動物已經被人類趕進了僅有的保護區和動物園了。

人類只是換了一個方式在頂端獲取能量。

GPP（初級生產總值）是衡量全球生物圈每日產量的指標——陸地上新植物的數量。生物質正在蓬勃發展。目前地球是幾十年來最綠色的，也許是幾個世紀以來。

直到20世紀80年代，生態學家還沒有辦法系統地跟蹤地球每個角落的植物生長——他們能做的最好的事情就是分析十分之一公頃或更少的小塊土地。甚至沒有考慮持續跟蹤全球生產以發現全球生物區系真實狀態的概念。

然後，在20世紀80年代，生態學家意識到衛星可以跟蹤生產，並要求航天部門收集資料。生態學家第一次不需要依賴對生態健康的粗略估計或軼事證據:他們可以客觀地測量土地的產量，而且很快就可以——每天測量，直到最後一公里。

科學家們發現在將近20年的時間裡，地球作為一個整體變得更加富饒，達到了驚人的6.2%。地球上約25%的植被覆蓋的陸地面積——近1.1億平方公里——顯著增加，只有7%出現顯著下降。當衛星資料放大時，發現平均每平方米土地現在每年產生近500克的綠色植物。

為什麼增加？2004年研究和其他更近的發現指出了地球變暖和二氧化碳的存在，二氧化碳是植物生命不可或缺的氣體。二氧化碳是大自然的肥料，用賦予生命的營養沐浴著生物群。植物從二氧化碳中吸收碳來充實自己——碳是生命的基石——並釋放氧氣，氧氣和植物一起維持動物的生命。一份由32000名美國科學家簽署的請願書，這些科學家為二氧化碳的益處提供擔保:“更高的二氧化碳含量使植物生長得更快、更大，並生活在更乾燥的氣候中。植物為動物提供食物，這也因此得到加強。在過去的半個世紀裡，植物和動物生活的範圍和多樣性都大大增加了。”

儘管地球生物圈產量現在可能很高，但與地球早期相比，什麼都不是，那時二氧化碳和地球溫度都要高得多。例如，在恐龍時代，二氧化碳的含量可能比今天高5到10倍，刺激產生了一個富饒的星球，它的植物滿足了那個時代巨大的動物。今天的地球也比恐龍溫室時代涼爽得多，也比1000年前中世紀變暖時期更涼爽，當時維京人殖民了一片翠綠的格陵蘭島。格陵蘭在隨後的小冰期失去了殖民地和農田，直到最近才開始變綠。

這個欣欣向榮的地球現在可能處於危險之中，原因既有自然的，也有人為的。越來越多的科學家認為，過去幾個世紀，隨著地球走出小冰期，我們經歷的全球變暖時期即將結束。隨著地球變暖，海洋釋放出大量二氧化碳——海洋變暖時二氧化碳釋放出來，變冷時二氧化碳溶解在海洋中——海洋將開始把二氧化碳帶回來。隨著熱量的減少和二氧化碳的減少，地球可能會變得不那麼適宜居住和不那麼綠色，特別是在北半球較高緯度森林地區，這些地區是GPP增加的主要受益者。