目前普遍接受的正常體溫為37℃，當然人體各個部位體溫不盡相同，且有很多因素會影響體溫變化，但是變化幅度通常不大往往在1℃左右，發熱指的是由疾病引起的體溫超過正常標準範圍的現象，對於兒童發熱最常見的原因為感染。

很多家長習慣用眼皮觸碰孩子額頭以確定患兒是否發熱，但是研究表明該方法確定兒童發熱的陽性率很低為33%，因此推薦使用體溫計測量，水銀體溫計是最常用的體溫計，測量值也較準；電子體溫計也可替代，但是市面上的產品質量參差不齊，不建議作為首選；鼓膜紅外體溫計，測量值準確性不如傳統體溫計。對於兒童最推薦測量位置為直腸，不能在直腸測體溫的患兒（中性粒細胞減少），選擇腋窩作為測量點。

為解答這個問題首先需要了解發熱給人體帶來的壞處及好處。少數的動物實驗表明發熱會影響人體免疫反應，但是缺乏相應的人類實驗研究；對於年齡在6-30個月的兒童，發熱很容易導致熱性驚厥，臨床表現為抽搐，且有過發熱抽搐病史的患兒，容易復發熱性驚厥，其也是家長送兒童就醫的常見原因，但是熱性驚厥並不會導致腦損傷，也不會導致神經及智力損傷，由於熱性驚厥容易復發，所以很多人習慣預防用退熱藥，但是許多臨床研究表明，應用退熱藥，對預防熱性驚厥復發沒有效果；還有一個很重要的非醫學害處，就是孩子發熱引起的家長焦慮。發熱對人體某些方面是有益的，發熱能抑制某些肺炎球菌及病毒的生長，且輕微的體溫升高，能增強人體一些免疫細胞活性，從而提高人體抵禦感染能力。有一些臨床研究間接說明發熱的益處，使用退熱藥可導致一些感染性疾病病程延長，甚至少數病患的病情上惡化可能是有退熱藥導致的。

最主要的指標還是緩解患兒的不適，如前所述目前對一般患者沒有充分的臨床證據表明退熱治療能帶來好處，但也沒有臨床證據說明退熱治療會帶來壞處；當然對於兒童一些特殊的情況，雖然缺乏臨床證據支援，也需要退熱治療，如兒童熱性驚厥，有驚厥風險患兒，嚴重的失代償的心、腦、肺及神經性疾病及膿毒症；美國兒科學會也推薦在注射百白破疫苗前，可以考慮使用對乙醯氨基酚。

治療藥物：

最安全對乙醯氨基酚，10-15mg/kg，每4小時給一次，一天不超過5次。

布洛芬5-10mg/kg，按需每6h給藥一次，安全性不如對乙醯氨基酚，但是退熱能力及持續時間較對乙醯氨基酚強，更適用於伴有炎性活動（如青少年關節炎）的患兒使用。

物理退熱效果不明確，推薦溫水擦浴，避免使用酒精擦浴。