碘在地理分佈上的不均衡性使中國成為受碘缺乏威脅最嚴重的國家之一，上世紀40年代開始在碘缺乏病病區實施食鹽加碘的策略以防治碘缺乏病。上世紀70年代全國碘缺乏病流行狀況的普查結果表明，全國有4.25億人口生活於碘缺乏病病區，3500萬肉眼可見的甲狀腺腫患者，25萬典型的克汀病患者。至1994年監測顯示，中國受碘缺乏威脅的人口約為7.27億人，佔當時世界受威脅人口的45%，有800萬可見甲狀腺腫患者，18萬克汀病患者，雖然沒有新發的克汀病患者，但存在數百萬之多的亞克汀病患者，碘缺乏病流行之勢依然猖獗。

中國自1994年開始實施全民食鹽加碘來防治碘缺乏病策略以來，碘缺乏病病情得到有效控制。1994—2011年間先後進行了6次大規模全國碘缺乏病監測，結果顯示中國在消除碘缺乏病方面取得了顯著的成果，2000年中國政府向世界莊嚴宣佈中國已基本實現消除碘缺乏病的階段目標，目前處於持續消除碘缺乏病的階段。從20世紀40年代到1994年，僅對碘缺乏病病區實行食鹽加碘的措施實施了50多年，碘缺乏病的猖獗流行得到了控制，但並未消除，而全民食鹽加碘的政策實施後，僅用了5年時間就實現了消除碘缺乏病的階段目標。2014年調查顯示，8~10歲兒童地方性甲狀腺腫患病率由1995年的20.4%降至2011年的2.4%。

食鹽是最為常見的調味品，也是家家戶戶每天都要用到的調味品。而食鹽中新增碘元素在中國已經推行多年，為何要在食鹽中新增碘元素，對於人體健康有何作用？

碘元素是人體不能缺少的礦物質，碘元素與甲狀腺健康有著密切的關係，大眾知曉碘元素缺乏會引起地方性甲狀腺腫。而碘元素缺乏與智力發育也有著密切的關係。維生素D和碘元素缺乏都會造成身材矮小，兩者之間最大的區別就是碘元素缺乏會引起智力發育受到影響，患者明顯表現出智力低下的情況，而維生素D缺乏則不會影響智力。

我們國家之所以推薦在食鹽中新增碘元素的計劃，主要是因為碘元素的食物來源受到限制。碘元素主要是存在於海洋性食物中，考慮到內陸一些地區並不能每天都能吃到這些食物，而食鹽則是我們每天都要吃到的調味品，因而推行加碘鹽。這種在食物中新增碘元素的方法也是最為食用的方法，可以減少碘元素缺乏的現象。

說起吃鹽，好像特別簡單，炒菜做湯的時候放入鍋裡就可以。其實食用加碘鹽也是有些講究的，碘元素遇到高溫容易被破壞，加碘鹽應該在菜餚出鍋時加入。這樣的操作方法可以保留更多的碘元素，同時也減少了食鹽的攝入量，更有利於人體健康。加碘鹽在儲存方法上也要注意，儘量是放到帶蓋的瓶子中，切莫直接倒入碗中存放，避免碘元素的損失。