女性一生要經過6個時期，即新生兒期、兒童期、青春期、性成熟期、更年期、絕經期。這是一個由出生到衰老的漸近發展過程，每一個時期都有一定的生理變化和特有的徵象。新生兒期指嬰兒出生1個月以內的時期。女性胎兒出生前，由於在母體的子宮內受到雌激素的影響，出生後可能出現陰道少量血性分泌物和陰道黏液，乳房隆起，甚至有少量乳汁分泌的現象。這種現象大約持續2～3周，然後自行消失。兒童期指新生兒至10歲以前的時期。在此期間，兒童的身體發育很快，但性腺和生殖器官則維持幼稚狀態。陰道狹長，其黏膜上皮薄而無皺襞，陰道內酸度較低，容易感染。子宮小，子宮頸佔全子宮長度的2／3，子宮肌層薄。輸卵管細。卵巢狹長，卵泡成批生長和發育，但無成熟的卵泡。到了10歲以後，丘腦下部和垂體的激素分泌量開始逐漸增高，刺激卵泡進一步發育並分泌少量性激素。在孕激素的作用下，乳房和內外生殖器官開始發育，脂肪分佈也逐漸呈現女性特徵。青春期女性的青春期約在13～18歲之間，此時生殖器開始發育，性功能也逐漸成熟，卵巢已開始發育長大，它所產生的激素進入血液，被送至全身，於是生殖器的各部分從幼稚形變為成人形。陰毛和腋毛開始生長，乳房發育增大，全身皮下脂肪增多，臀部和胸部更為顯著，出現女性所特有的體形，同時出現音調變高，乳房膨隆，乳房增大，並且月經開始來潮。在此期間，少女的思想情緒和心理狀態往往不穩定而易變，家長應加以注意和關心。性成熟期女性從月經初潮到絕經時期，一般需持續35年左右。在25～30歲之間為卵巢功能最旺盛時期，產生了週期性月經和排卵。此時也是女性生育能力的高峰階段。更年期女性的生殖功能由旺盛時期轉向衰老期的過程即為更年期。一般從月經紊亂開始，到月經停止來潮(絕經)結束。歷時因人而異，一般在45～50歲之間。此時卵巢機能逐漸消失，生育機能減退，內分泌功能紊亂，故而表現出月經不調，少數婦女可出現面部潮紅、烘熱、汗出、心悸、失眠、頭暈、目眩、血壓忽高忽低、情緒容易激動、肢體麻木等症狀，即所謂“更年期綜合徵”，甚者可影響工作和學習。絕經期女性進入絕經期，卵巢功能進一步衰退，表現出卵巢萎縮，月經停止，生殖器官萎縮。由於物質代謝變得遲緩，有些女性開始有發胖跡象。此外，由於骨代謝失常而引起骨質逐漸脫鈣而疏鬆，易造成骨折或骨質退行性病變。為了防止骨質疏鬆，可以服用小劑量的雌激素和鈣片，若一旦發生病變將很難復原。