林徽因的祖父是林孝恂，進士出身，歷官浙江金華、孝豐等地。父親林長民畢業於日本早稻田大學，擅詩文，工書法，曾任北洋政府司法總長等職。可以說林徽因是出身名門望族。

林徽因，民國時期數一數二的絕色才女，不僅樣貌美麗，氣質也非常出眾，而且感覺從小就非常有才能。

林徽因自小受父親影響，熟讀詩書，在文學方面奠定了很好的基礎。後又接受西方教育，對現代文學也頗有見地。

1920年4月，隨父林長民遊歷歐洲，在倫敦受到房東，一個女建築師影響，對建築產生濃厚興趣，立下了攻讀建築學的志向。在此期間，她還結識了父親的弟子詩人徐志摩，對新詩產生濃厚興趣。

1924年6月，林徽因和梁思成同時赴美攻讀建築學，進入賓夕法尼亞大學美術學院學習。因當時建築系不收女生，林徽因只能註冊在美術系，但是她仍選修了建築系的主要課程，實現了自己的志願。

林徽因選擇建築學是她個人興趣使然，使她不僅成為新中國著名建築師，她花了很多時間在學習上，而且是把學到的用於實踐，精益求精，取得了巨大的科學研究成果，為中國對於建築研究奠定了很強的科學基礎；而且受新文學的影響，使林徽因成為一個著名的作家、詩人，代表作有《你是人間四月天》、《蓮燈》、《九十九度中》等。就連冰心作家也認為她非常俊

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風華絕代的林徽因確實很有文學的天分，這可以從她留下的詩篇看到。但最終她選擇的是建築學，而不是文學，是因為在那個年代，古文是人人必學的基礎，並且西學漸進，又有大量的留洋學生，這對當時他們的知識觀念產生很大的影響，他們的眼界比較開闊，選擇面也就比較廣，如果從留洋的角度來選擇一門專業的話，自然是不太會選擇文學專業的。就像現在很多家長讓孩子學習鋼琴、舞蹈之類的專長，大多都不會精進到專業的程度，更主要的是培養孩子的氣質和鑑賞力等等。

林徽因出生於官宦書香門第，她的父親林長民就是一位非常有文藝氣質的人，受家庭的影響，林徽因這種文藝氣質可以說是與生俱來的，所以對她而言這算不上一個很特別的事情，但建築學就不同，既需要具有藝術基礎，又要懂空間幾何之類的專業知識。林徽因十六歲隨父親在歐洲遊歷時，結識的房東，也是同學的家長，是一位建築學家，從他們那裡林徽因瞭解到建築學並且喜歡上，而且將這個列為自己大學學習的方向。那個時候林徽因還是個中學生，就已經非常有明確目標了，所以說她是個對自己的人生特別有清晰計劃的人。

這個也可以解釋她為什麼沒有接受徐志摩熱烈的追求，而是嫁給個性更沉穩的梁思成的原因。林徽因是一個感性和理性兼具的人，文學只能是她滋養身心的營養，是她業餘愛好的調劑，而不必用這個來證明她存在的價值。因為家庭條件優越，林徽因可選擇的面其實也很廣，所以她只會選擇自己最喜歡的專業。

林是一個有大志向的人，她爸也是這樣培養她的。她在英國留學時受房東影響，選擇了建築學，梁思成還是被她影響的。林是個很傳統的人，在中國，文學歷來不是立世的專業。

林徽因有文學天賦，是受到了徐志摩的啟迪才開始愛上文學的。不斷的與徐交往，聆聽他的心聲，在他的耳需目染下，開始了寫作。應該說她是很有靈性的，經指點便有質的飛躍。藝術是相通的，建築藝術與文學藝術也是相融的!林徽因學習建築估計與梁思成有很大的關係，是梁家為她設計好的，也不一定就是真心喜歡，但林徽因這麼有天賦學什麼應該也不會差的!

舊時的中國文學相比西方文化要顯得墨守成規一些。生長在文學世家的林徽因遊歷了歐洲後令她心胸更寬闊，在結識了一位建築學家後對於這位風華正茂的青年才子影響巨大，以致後來有了堅定不移的畢生從事建築業的選擇。

第一是因為父親帶她去遠遊是讓她多觀察各國的事物增長見識，讓她在父親身邊領悟父親的胸懷，讓她擴大眼光，養成將來改良社會的見解與能力。

第二是因為父親看出林徽因是顆“稀世寶石”只要精心打磨，定然能放出耀眼的光彩。林徽因的歐洲之行，使她決定了今後的人生方向。

第三是因為遊歷了瑞士的湖光山色，比利時的鑽石和動物園，法國的燦爛文化和德國的戰火遺蹟，讓她感到驚奇。古老的歐洲城市像一幅畫，散發著高貴而迷人的氣息。

第四是因為在倫敦受到房東女建築師影響。

所以林徽因立下了攻讀建築學的志向。