在史記的記載中，鯀是被堯的幾個大臣名字叫五嶽的推薦的，當時的 連環畫封面堯對鯀好像不太放心，但是由於沒有合適的人選，最終，堯還是起用了鯀，頗有一些死馬當活馬醫的味道。也有說鯀與當時的三苗同樣都是顓瑞的臣子，三苗被貶去南方，而鯀也被罷免。直到洪水氾濫時，帝堯才重新任命他。在其他的神化傳說中，鯀就不是堯的臣下了，就象后羿一樣，是天上的神主。他下界是為了幫助地上的人們的。但是與后羿不同，他的下界是不在天帝的准許下的，也就是私自下界。不僅如此，在他下界的時候，他還偷了天帝的一件寶貝，這件寶貝的名字叫息壤，據說是一種可以自己生長的神土，鯀大概就是想利用他來治理洪水的。

　　洪水治理的結果如何，在一般人的印象中，總是他方法不對而終於失敗被殺，其實從屈原的天問中，我們可以瞭解到，鯀治理洪水幾乎就要成功了，只是在這個關鍵的時候，天帝發現了鯀的行為，大為震怒，派了著名的劊子手火神祝融下界將鯀殺死在羽山。又收回了息壤，終於使鯀的治水失敗了，我們可以看出來，這個天帝是多麼的無情和自私。也可以看出來鯀的偉大，在某種程度上，鯀就類似於古希臘神化中的盜火的普羅米修斯，但是我認為在偉大之處，鯀實在是不輸於他的，因為鯀在死後也沒有放棄幫助人類的志願，他留下了一個偉大的繼承人，他就是中國上古著名的英雄人物----大禹。