弓箭主要有兩種：單體弓和複合弓。單體弓是原始社會就發明了。由於彈性差、有效彈性彎曲度小，通常需要弓體比較長，有些著名的單體弓長度可以達到2米左右，因此又稱為長弓。由於長度大，射程近（最遠射程在300米左右），不合適騎兵或戰車上使用。複合弓是弓箭歷史上一次革命性的飛躍。這種弓用木材、牛角和膠等多種材料膠合在一起，彈性大，弓體短（長度一般小於1.2米），射程遠，穿透力強（當然取決於弓的尺寸和使用者的體力），尤其適合騎兵和戰車上使用。據說有蒙古勇士用複合弓可以射出536米遠。歷史上，歐洲和日本主要是使用長弓，而中國則是使用複合弓。蒙古騎兵橫掃歐亞大陸，用的正是複合弓。其中，在波蘭和匈牙利與蒙古大軍的對決中，十幾萬的歐洲騎士僅僅2天的時間就在幾萬蒙古騎兵的箭雨中覆滅。複合弓因為使用了動物的角，所以又稱為角弓。
弓的起源目前尚無定論，主要是因為製作弓的材料容易腐爛，考古發掘中很難發現弓。考古界一般認為，單體弓是石器時代發明的，至少有3萬年以上的歷史了。複合弓一般認為是美索不達米亞文明的蘇美爾人最早發明的。不過至今並無考古發掘來支撐這種觀點。單從歷史記載看，華人和喜科索人幾乎同時發明了複合弓。由於複合弓的著作非常複雜，由兩個民族同時發明複合弓的可能性非常小。那到底是誰最先發明瞭複合弓？
在古埃及，公元前16世紀，喜科索人使用先進武器打敗古埃及法老，建立了第十五王朝。喜科索人的先進武器就包括複合弓和馬拉戰車。如前所述，喜科索人在古埃及統治了100多年，期間，複合弓和馬拉戰車等技術被古埃及人掌握。最終古埃及人打敗了喜科索人。喜科索人從此不知所蹤。
從考古發掘看，迄今為止出土的最早的完整的複合弓來自著名的古埃及法老圖坦卡門的陵墓。圖坦卡門並非古埃及歷史上著名的法老，他9歲登基，19歲去世。由於他去世的太早，他的金字塔還沒有建好。因此他被埋葬在為大臣所建的陵墓中。也許正因如此，他的陵墓被儲存了3千多年沒有被盜，直到1917年被英華人發現並挖掘。墓中出土了大量的珍貴文物，包括重達10.23千克的黃金面具、重達110.9千克的黃金棺槨、完整的複合弓和先進的戰車等。據考證，圖坦卡門死的時候大約是公元前1324年。
弓箭主要有兩種：單體弓和複合弓。單體弓是原始社會就發明了。由於彈性差、有效彈性彎曲度小，通常需要弓體比較長，有些著名的單體弓長度可以達到2米左右，因此又稱為長弓。由於長度大，射程近（最遠射程在300米左右），不合適騎兵或戰車上使用。複合弓是弓箭歷史上一次革命性的飛躍。這種弓用木材、牛角和膠等多種材料膠合在一起，彈性大，弓體短（長度一般小於1.2米），射程遠，穿透力強（當然取決於弓的尺寸和使用者的體力），尤其適合騎兵和戰車上使用。據說有蒙古勇士用複合弓可以射出536米遠。歷史上，歐洲和日本主要是使用長弓，而中國則是使用複合弓。蒙古騎兵橫掃歐亞大陸，用的正是複合弓。其中，在波蘭和匈牙利與蒙古大軍的對決中，十幾萬的歐洲騎士僅僅2天的時間就在幾萬蒙古騎兵的箭雨中覆滅。複合弓因為使用了動物的角，所以又稱為角弓。
弓的起源目前尚無定論，主要是因為製作弓的材料容易腐爛，考古發掘中很難發現弓。考古界一般認為，單體弓是石器時代發明的，至少有3萬年以上的歷史了。複合弓一般認為是美索不達米亞文明的蘇美爾人最早發明的。不過至今並無考古發掘來支撐這種觀點。單從歷史記載看，華人和喜科索人幾乎同時發明了複合弓。由於複合弓的著作非常複雜，由兩個民族同時發明複合弓的可能性非常小。那到底是誰最先發明瞭複合弓？
在古埃及，公元前16世紀，喜科索人使用先進武器打敗古埃及法老，建立了第十五王朝。喜科索人的先進武器就包括複合弓和馬拉戰車。如前所述，喜科索人在古埃及統治了100多年，期間，複合弓和馬拉戰車等技術被古埃及人掌握。最終古埃及人打敗了喜科索人。喜科索人從此不知所蹤。
從考古發掘看，迄今為止出土的最早的完整的複合弓來自著名的古埃及法老圖坦卡門的陵墓。圖坦卡門並非古埃及歷史上著名的法老，他9歲登基，19歲去世。由於他去世的太早，他的金字塔還沒有建好。因此他被埋葬在為大臣所建的陵墓中。也許正因如此，他的陵墓被儲存了3千多年沒有被盜，直到1917年被英華人發現並挖掘。墓中出土了大量的珍貴文物，包括重達10.23千克的黃金面具、重達110.9千克的黃金棺槨、完整的複合弓和先進的戰車等。據考證，圖坦卡門死的時候大約是公元前1324年。