螞蟻等蟻類是常見的微小動物，它們常年在地下築巢，特別是在陰暗的孔穴中生活，卻極少生病。這是什麼原因呢？澳洲的科學家解開了這個謎。原來，螞蟻的胸部都長有能分泌某種抗菌素的腺體。經測驗，這種抗菌素能抵禦包括金黃色葡萄球菌、多種有害病菌和有害黴菌等細菌侵襲。在這種“天然抗菌素”的保護下，不管多少細菌向它們發動進攻，螞蟻也能安然無恙。蒼蠅終生出沒在骯髒之地，置身於病菌之中，然而它自身卻從不因此而染上疾病。這又是為什麼呢？科學家經過研究發現，在蒼蠅體內有一種抗菌活性蛋白。這種蛋白有其驚人的殺菌能力，只要有萬分之一的濃度，即可殺死各種病原菌，現在生產的各種抗生素和殺菌劑都無法與它相比。此外，兔、狗、鴨、雞等也經常吃髒東西，但很少有胃腸疾病。科學家認為，這些動物之所以較少發生細菌性感染，是因為其膽汁中含有去氧膽酸，具有消炎作用。

其實任何動物都會生病，都有可以病死。昆蟲會感染致命的真菌孢子，變成蟲草；還可能被寄生蟲吃得只剩一具空殼。群居的脊椎動物容易感染流感和恐怖的炭疽，並將它們傳染給食肉動物和食腐動物，造成相關物種的種群密度驟降。自然界每時每刻都在發生類似的事件，而我們很少見到病死的野生動物，原因主要有以下三個。

其一，它們病得很隱蔽，死得也很隱蔽。昆蟲受到真菌感染或寄生蟲入侵一般都發生在地下或者樹洞中，很難發現。被寄生蟲侵害的昆蟲一般都處於幼蟲或蛹的階段，在羽化前將死亡了。有些寄生蟲會從宿主的生殖器官開始吃，最後才吃掉大腦和肌肉，在這期間宿主一直活著，一直在進食，但實際上它只是一個“行屍走肉”了。一些脊椎動物在感覺死期將至時會主動離群，找個隱蔽的地方等待死亡降臨。

第二，自然界中有大量辛勤的食腐者。捕食性動物病死後，它們的屍體會迅速被食腐者分解處理掉，那是珍貴的蛋白質，豈容浪費？陸地上的螞蟻、蒼蠅、鬣狗等；海洋中的螃蟹、海膽、海星等，它們處理屍體的效率老高了，大多數時候，屍體在被你發現前早已被吃幹抹淨了。

第三，等不到病死就成菜了。我們在舒適的城鄉呆了太久，早忘記大自然中的詭詐和殘酷了。自然界中，疾病造成的虛弱和行為異常，會使這個動物個體成為捕食者的首選目標，疾病根本來不及要它的命。一匹跑不動的角馬肯定更容易被獅子捕捉，這就是自然選擇。有些寄生蟲則會控制宿主的行為，使其更容易被獵取。比如有種寄生蟲以蝸牛為中間宿主，成熟後卻需要在鳥類體內交配繁殖。為了進入鳥類的身體，它們會操縱蝸牛爬到高處，並鑽到蝸牛眼柄裡瘋狂扭動色彩鮮豔的身體，吸引鳥類的注意。感覺好恐怖。↓

所有複雜生物都會生病，由於有先進科技的加持，人類才可以活到七十多歲。不過較長的壽命和冗餘的營養也使得很多疾病似乎只在人類（和馴化的動物）身上發生（如三高和血栓、糖尿病之類）。野生動物不是不能得這些疾病，只是它們活不到會得這種病的歲數而已。