霸王龍的前肢和身體嚴重不成比例，科學家們也是百思不得其解，發表了很多研究文章，認為大致有以下一些作用：

一是愛愛的時候可以抓住配偶，不至於掉下來掃興而歸。霸王龍身材高大壯碩，腦袋大得出奇，愛愛的時候興致嗨了，有可能從配偶背上掉下來，所以不得不用這隻小短手輔助一下。

二是用來幫它從地上站起來。霸王龍倒在地上休息，或某種不明原因倒地後，可以用小短手支撐，幫助它站起來，因為霸王龍的腦袋實在太大了，就靠兩隻腳和腰部力量站起來可能太費力了一些。

三是用來固定食物。這是研究得比較透徹的一種功能，霸王龍獵食的是較大型動物，進食的時候有可能獵物還沒完全死去，掙扎的時候容易弄傷霸王龍，因而兩隻小短手的作用就是抓住食物便於享用。科學家甚至研究出它的力量可以單手舉起199公斤的東西，另外它的活動範圍僅有40到45度，與它固定食物的作用相吻合。

其它的說法就有搞笑的成分了，比如說用來打手語互相交流，這霸王龍的智商也太高了吧，怎麼可能連白堊紀小行星撞擊都沒能逃脫？

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霸王龍的前肢應該是用來抓一些高大的東西或者用於搏鬥就像現在非洲科莫多龍一樣也可能是抵制霸王龍吃的其它恐龍畢竟霸王龍據科學家講是食肉恐龍所以吃的東西是其它恐龍霸王龍的前肢應該是用來抗衡其它恐龍身上的危險物體如三角龍的角。

進化到極致的產物。粗壯的後肢，有利於迅速奔跑，如果前肢沒有退化，無疑是一個累贅。大自然就是這樣，如無必要不增實體，如果有的就退化掉。但是也沒有完全退化，可能是奔跑中保持平衡，或者抓扯獵物進食，或者求愛固定身體之類的吧。

對於任何生活在6500萬至8000萬年前的動物來說，在野外遇到霸王龍是一件非常可怕的事情，原因非常明顯。這隻巨大的食肉動物不但體型龐大而且它的嘴巴可以把骨頭咬個粉碎。估計其他動物唯一可能不會害怕的部分就是霸王龍的小手臂了。

不過有研究發現，這個小手臂可能比人們看到的還要實用。在最近的脊椎動物古生物學會的一場會議上，科學家們公佈了他們對霸王龍手臂作用的研究成果並還做出了一些大膽的假設。

似乎有相當一部分人認為霸王龍的手臂沒有什麼作用，還有一部分人則認為這些細小的手臂透過瘋狂揮舞的方式傷害到獵物或敵人。

而最新的這一研究則從一個不同的角度展開，科學家們試圖搞明白霸王龍手臂的運動範圍。他們透過對兩種恐龍現代遠親--鱷魚和火雞的研究得出結論，霸王龍可以將手臂向內彎曲然後將獵物固定在原地或將獵物拉得離自己更近。

在科學家們看來，由於霸王龍知道自己的下顎是自己最強大的武器，所以它會使用自己的手臂來讓獵物保持在完美的撕咬距離內。不過除非人們能以某種方式觀察到霸王龍或類似食肉動物尋找食物的方式，否則這一假設就永遠無法得到證明。