研究現存人類種族的演化一直是人類學的熱門話題，目前科學家透過研究人類基因組中的線粒體 DNA 與 Y 染色體 DNA已初步得出現代人類的遷移演化程序。根據遺傳學原理，人類細胞決定遺傳性質的物體被稱為染色體，每個人都有 46 條染色體，其中 44 條為常染色體，X、Y 為兩條性染色體。XY 組合的為男性，XX 組合的為女性，男性身上特有 Y 染色體 DNA，因為 Y 染色體 DNA 只能父子相傳，所以Y 染色體 DNA表現為父系遺傳。而線粒體中的遺傳物質線粒體DNA雖然男女都有，但只有女性的的線粒體基因能隨其卵子遺傳給後代，因此線粒體DNA表現為母系遺傳。透過檢測現代人的線粒體 DNA 與 Y 染色體，就能弄清各種族，乃至各民族的血緣關係與遷徙路線。
（父系DNA遷移圖）
研究現存人類種族的演化一直是人類學的熱門話題，目前科學家透過研究人類基因組中的線粒體 DNA 與 Y 染色體 DNA已初步得出現代人類的遷移演化程序。根據遺傳學原理，人類細胞決定遺傳性質的物體被稱為染色體，每個人都有 46 條染色體，其中 44 條為常染色體，X、Y 為兩條性染色體。XY 組合的為男性，XX 組合的為女性，男性身上特有 Y 染色體 DNA，因為 Y 染色體 DNA 只能父子相傳，所以Y 染色體 DNA表現為父系遺傳。而線粒體中的遺傳物質線粒體DNA雖然男女都有，但只有女性的的線粒體基因能隨其卵子遺傳給後代，因此線粒體DNA表現為母系遺傳。透過檢測現代人的線粒體 DNA 與 Y 染色體，就能弄清各種族，乃至各民族的血緣關係與遷徙路線。
分子人類學表明，歐洲70%的男性都R下的R1型別，而R1是在大約1萬年前進入歐洲。而歐洲女性97%的的母系祖先都可以追溯到10000年前到45000年前冰河時代的7個不同女人，這7個“歐洲祖母”除了最年輕的j 外，其他都誕生在歐洲境內，女兒最多的母系祖先h 大約誕生於2萬年前的法國，早於R1進入歐洲的時間，至於R1最初的原配反而在今日的歐洲難尋蹤跡。也就是說大多數歐洲男人和歐洲女人都不是原配，是R1系人群替代了大部分早期的歐洲男人，並搶走了他們的女人作配偶。
（母系DNA遷移圖）
在R1系人群進入歐洲時，最初並非白人，而且他們的數量極少，遠不能與歐洲的白人土著相提並論。在以後的數千年裡，R1系人群在征服歐洲過程中，不斷與歐洲當地的白人女子混血，最終被漂白，所以雖然今日歐洲人的父系祖先大多不是歐洲土著，但歐洲人的常染色體仍然大多源自歐洲土著。