先從晴雯以線索說起，這幾人唯晴雯有具體年齡交待，在寶玉祭晴雯所作《芙蓉女兒誄》中有“……竊思女兒自臨濁世，迄今凡十有六載……而玉得於衾枕櫛沐之間，棲息宴遊之夕，親呢狎褻，相與共處者，僅五年八月有畸。”就是說晴雯死時年十六歲，在寶玉身邊服侍了五年八個月，10歲到的寶玉身邊。晴雯何時到的寶玉身邊呢？

因為晴雯比寶玉大，而襲人比晴雯大，襲人晴雯都出場比較早，襲人按常理不會比寶玉大過三歲，那晴雯應該在一至兩歲，那麼寶玉應該在八九歲。

書中還有一段話是，四十六回鴛鴦女誓絕鴛鴦偶，鴛鴦對平兒說的一段話：“這是咱們好，比如襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩霞、玉釧、翠墨，跟了史姑娘去的翠縷，死了的可人和釧，去了的茜雪，加上你我，從小兒什麼話不話，什麼事不做，如今都大了……”這麼些人年齡上也就差個一兩歲，紫鵑，晴雯又叫襲人為姐姐，所以判斷晴雯紫鵑差不多大，襲人年齡上大上一到兩歲比較合理。

黛玉進府，賈母見雪雁太小，說一團孩氣，所以把鶯哥兒給了黛玉，改名叫紫鵑，此時黛玉大概六七歲，寶玉七八歲，紫鵑應該十歲的樣子，此階段並不見晴雯，晴雯是十歲服侍寶玉，再參照她死時已近大觀園諸芳散盡之時，她又比寶玉、黛玉都大，所以她差不多是黛玉進府年一二年左右來到寶玉身邊，這樣她十歲，寶玉九歲，黛玉八歲才講得通，紫鵑可能和晴雯差不多大或者再大一歲，大的多了與黛玉反差又太大，你看書裡有時候黛玉直呼紫鵑名字，甚至有時候還會稱呼紫鵑“好妹妹”（個人認為這個地方似乎經不起推敲，偉大如曹雪芹我們也不可太吹毛求疵了）。襲人再比晴雯紫鵑大一歲，這樣，就比寶玉大三歲，而且，襲人和晴雯是賈母選給寶玉備選的姨娘，大上兩三歲還算正常，再多就有悖常情了。

因為晴雯的判詞裡有一句“壽夭多因毀謗生”，人們總覺得晴雯因為很小，比寶玉小，像個小妹妹嬌憨無邪。但實際上，晴雯年紀比寶玉大，她跟襲人同歲。

“壽怡紅群芳開夜宴”中，襲人抽到了桃花，注云：“同庚者陪一盞，同辰者陪一盞，同姓者陪一盞”。同姓是芳官陪了一盞；同辰就是同一天生日，黛玉陪飲了一盞；同庚就是同歲，同一年出生：

也就是說，菱、釵、襲、晴，四人同歲。

紫鵑的年齡在八十回中始終沒有提及。只從賈母把她給黛玉的原因：“雪雁甚小，一團孩氣”可以判斷，紫鵑比雪雁大。後來雪雁人前背後也總是叫“紫鵑姐姐”，證實了這一點。

八十回以後，續書中黛玉臨死，叫紫鵑“妹妹！我這裡並沒親人，我的身子是乾淨的，你好歹叫他們送我回去！”這句話歷來為人詬病，黛玉臨死向紫鵑自剖，似乎紫鵑都懷疑她與寶玉有染，斯文掃地。但就從這一句來看，紫鵑年紀比黛玉小。

黛玉比寶玉小一歲，寶玉比襲人小，也就比晴雯小。於是紫鵑也比晴、襲小至少兩三歲。