木星是一個頗具神秘色彩的氣態行星，它是太陽系中最大的行星，也是太陽系中天然衛星最多的行星，截至目前已經發現了69個衛星。木星的質量很大，是太陽的千分之一，它的質量是地球的318倍，它的體積是地球的1300多倍。木星也是太陽系最古老的行星，它的內部有大量的氫氣，如果有高溫高壓的環境，可能會引發核聚變反應，成為另一個恆星。

在木星的行星中，木衛一、木衛二、木衛三、木衛四早在1610年就被發現，當時的義大利天文學家伽利略用自制的望遠鏡遙望木星，看到了四顆衛星的身影。所以四顆衛星被稱為伽利略衛星。

木衛一是最靠近木星的一顆衛星，木衛一的環境也是很惡劣的，上面最多的是硫化物，它的表面一直有液體在流動，主要成分就是硫化物和矽酸鹽。其火山爆發頻率非常高，火山溫度最高可以達到1610攝氏度。

木衛二是一個冰層包裹得星球，它的地下海洋被科學家們認為是太陽系中最有希望存有生命的地方，因為它是除地球之外，在太陽系中唯一一個有大量的液態水存在的星球，承載著人類找尋地外生命的希望。

木衛三是一顆很大的行星，它也是太陽系中唯一一顆擁有磁圈的衛星，它的大氣層具有也有氧氣和臭氧的存在。木衛三上遍佈了大大小小的隕石撞擊坑，它應該是接收到了大量的小行星撞擊。木衛三也有地下水的存在，2015年3月12日美國國家航空航天局宣佈，太陽系最大衛星木衛三的冰蓋下有一片鹹水海洋。

木衛四是由岩石和固態冰體組成的星球，它也是太陽系中遭受過最猛烈轟擊的天體之一，它是同步自轉衛星，永遠以同一面朝向木星。木衛四有稀薄的大氣層，主要成分是二氧化碳。

事實上，木星的衛星雖然很多，但是絕大多數個頭都不大，直徑在幾公里到20公里不等，而且都是不太規則的，最大的就是這四個衛星，所以它們也是被人類的望遠鏡快速捕捉到。

木星是太陽系大行星的大哥，它的衛星數目最多，還在不斷被發現中。本月，美國天文學家就宣佈新發現了12顆木星行星，累計起來，木星現在已知的衛星數目已經是79顆了。

木星從體積到質量都是明顯的大哥範兒，自身重量就達到太陽系行星總質量的七成，被稱為巨行星。木星內部也在不斷釋放能量，同時木星的快速自轉都造成它具有非常明顯的大氣對流，典型的例子就是“大紅斑”這樣的巨型大氣風暴，面積足以盛下好好幾個地球。

作為巨行星，身邊沒有幾個小弟，怎麼說的出口？相比火星的兩塊大石頭，地球的一個月球來講，木星的衛星配置可謂豪華。在伽利略時代，就發現了距離木星最近的木衛一、二、三、四，後來逐漸發現距離木星最遠的逆行衛星群，以及處於中間的順行衛星群。

透過本月《科學》雜誌的文章確認，美國卡內基科學院宣佈的12顆新發現的衛星中，有2顆已經在2017年被國際天文學會確認過，所以，目前木星所擁有的衛星總數為79顆，穩居第一。