嗅覺和味覺是人類五感之中不可或缺的一環，我們用嗅覺去感受這世間不同於視覺和聽覺的美妙資訊，因為嗅覺的存在，世界變得豐富而立體。當一桌好飯端上桌來的時候，嗅覺讓我們頓時食慾大開。當夏日的雨後，我們漫步於鄉間小路，一股泥土的清香撲鼻而來，沁透心脾，舒服極了。當春季盛開的花團將香氣送入我們的鼻腔，這種來自大自然的饋贈無疑讓我們心曠神怡。讓我們換一個角度，從科學的視角來看待這件事，很多人心中都曾有過這樣兩個疑問，第一，嗅覺是如何產生的？第二，氣味到底是什麼。
我們人類能夠體會到的所有感覺都是透過相應的神經向大腦進行傳遞，之後大腦再做出反應，於是我們就能夠感受到相應的感覺了。當傳遞發生了錯誤，我們就會產生錯誤的感覺。比如吃冰頭疼就是一個典型的例子，簡單來講，因為冰冷刺激了上顎部位的神經，然而此部分的神經和負責傳遞頭痛的神經相距很近，所以大腦很容易做出錯誤的反應，就是頭痛，其實頭根本沒有疼，疼的是上顎。和其它感覺一樣。嗅覺最初也是透過嗅覺神經而傳遞給大腦的，而負責接收氣味的嗅覺神經就是位於鼻腔頂部的嗅上皮。這裡有上百萬的嗅覺神經元。
之後，這些嗅覺神經元再將資訊傳遞給大腦，大腦進行處理之後，我們就感受到了氣味。粗略的計算，人類可以感受到超過一萬種不同的氣味。現在，第二個問題來了，什麼是氣味？這是很多人都思考過的事情，特別是當我們聞到不好的味道時，比如垃圾味、屎味和屁味等等，這時候我們會思考，味道到底是什麼，味道有沒有實體，聞到了是不是就等於吸入了呢？若是如此，上廁所豈不是一件不太健康的活動？關鍵是這還有點噁心。儘管如此，我還是要本著嚴謹的科學態度，告訴你一個殘酷的事實。
我們的擔心是真的。試想一下，為什麼有些東西，我們很容易聞到它們的味道，而諸如我們的電腦顯示屏和手機等等，基本沒有味道呢？這就是因為有些物質結構很穩定，所以並沒有太多的微觀分子釋放出來，而有些東西的結構則不太穩定，所以微觀分子無時無刻不從這件事物上飄散出來。而這些微觀分子其實就是我們通常所說的氣味。如此說來，當我們聞到花香的時候，從花瓣上散發出來的微觀分子就已經進入了我們的鼻腔，而當我們聞到飯菜香味的時候也是如此。很不幸的是，如果我們聞到了不好的味道，道理也是一樣的。
值得注意的是，那些不好的味道並不僅僅包含著其本身的微觀分子，事實上還包含著細菌。比如從垃圾中散發出來的味道，除了垃圾表面的微觀分子之外，還有附著於其上的細菌。屎味和屁味也是如此。而且曾經有一個科學家做過一個和屁有關的實驗，在對著培養皿放屁之後，培養皿內出現了明顯的細菌增生現象。這是一個非常有用的科普知識，因為很多人在瞭解了這個事實之後，上廁所的時間明顯縮短了，而且也更重視所處環境的氣味汙染了，對於居室的垃圾袋更換也更頻繁了，至少我就是如此。
嗅覺和味覺是人類五感之中不可或缺的一環，我們用嗅覺去感受這世間不同於視覺和聽覺的美妙資訊，因為嗅覺的存在，世界變得豐富而立體。當一桌好飯端上桌來的時候，嗅覺讓我們頓時食慾大開。當夏日的雨後，我們漫步於鄉間小路，一股泥土的清香撲鼻而來，沁透心脾，舒服極了。當春季盛開的花團將香氣送入我們的鼻腔，這種來自大自然的饋贈無疑讓我們心曠神怡。讓我們換一個角度，從科學的視角來看待這件事，很多人心中都曾有過這樣兩個疑問，第一，嗅覺是如何產生的？第二，氣味到底是什麼。
我們人類能夠體會到的所有感覺都是透過相應的神經向大腦進行傳遞，之後大腦再做出反應，於是我們就能夠感受到相應的感覺了。當傳遞發生了錯誤，我們就會產生錯誤的感覺。比如吃冰頭疼就是一個典型的例子，簡單來講，因為冰冷刺激了上顎部位的神經，然而此部分的神經和負責傳遞頭痛的神經相距很近，所以大腦很容易做出錯誤的反應，就是頭痛，其實頭根本沒有疼，疼的是上顎。和其它感覺一樣。嗅覺最初也是透過嗅覺神經而傳遞給大腦的，而負責接收氣味的嗅覺神經就是位於鼻腔頂部的嗅上皮。這裡有上百萬的嗅覺神經元。
之後，這些嗅覺神經元再將資訊傳遞給大腦，大腦進行處理之後，我們就感受到了氣味。粗略的計算，人類可以感受到超過一萬種不同的氣味。現在，第二個問題來了，什麼是氣味？這是很多人都思考過的事情，特別是當我們聞到不好的味道時，比如垃圾味、屎味和屁味等等，這時候我們會思考，味道到底是什麼，味道有沒有實體，聞到了是不是就等於吸入了呢？若是如此，上廁所豈不是一件不太健康的活動？關鍵是這還有點噁心。儘管如此，我還是要本著嚴謹的科學態度，告訴你一個殘酷的事實。
我們的擔心是真的。試想一下，為什麼有些東西，我們很容易聞到它們的味道，而諸如我們的電腦顯示屏和手機等等，基本沒有味道呢？這就是因為有些物質結構很穩定，所以並沒有太多的微觀分子釋放出來，而有些東西的結構則不太穩定，所以微觀分子無時無刻不從這件事物上飄散出來。而這些微觀分子其實就是我們通常所說的氣味。如此說來，當我們聞到花香的時候，從花瓣上散發出來的微觀分子就已經進入了我們的鼻腔，而當我們聞到飯菜香味的時候也是如此。很不幸的是，如果我們聞到了不好的味道，道理也是一樣的。
值得注意的是，那些不好的味道並不僅僅包含著其本身的微觀分子，事實上還包含著細菌。比如從垃圾中散發出來的味道，除了垃圾表面的微觀分子之外，還有附著於其上的細菌。屎味和屁味也是如此。而且曾經有一個科學家做過一個和屁有關的實驗，在對著培養皿放屁之後，培養皿內出現了明顯的細菌增生現象。這是一個非常有用的科普知識，因為很多人在瞭解了這個事實之後，上廁所的時間明顯縮短了，而且也更重視所處環境的氣味汙染了，對於居室的垃圾袋更換也更頻繁了，至少我就是如此。