2010年3月，當恆大集團以1億人民幣買下廣州足球俱樂部，這支前一年剛因為假球風波而被迫從中超聯賽降級的中甲球隊時，恐怕連恆大自己也難以想象這支球隊會成為當今中國足球的旗幟。

不僅是球隊價值的飆升，恆大集團也在幾年間實現了業績的“梯雲縱”。在接手球隊的前一年，剛在香港主機板上市的恆大地產2009年全年營業收入57.2億元，淨利潤10.5億元。而在2015年，恆大集團全年營收達到了1331.3億元，淨利潤173.4億元。

儘管不能將恆大地產的業績增長簡單地歸功於廣州恆大在足球場上的成功，但是球隊與母公司之間同步也幾乎同幅度的價值提升無疑是具有因果關係的。廣州恆大近幾年的上升軌跡也顯露著恆大集團大步前進的步伐。

如果單純從盈利的角度評價職業俱樂部的運營，那麼廣州恆大淘寶隊可能算不上成功：由於引進教練和球員的薪酬成本較高，球隊的營業成本一直處於較高的水平，因此一直處於虧損狀態。在俱樂部公司登陸新三板時，球隊曾在公開轉讓說明書中示：“報告期內，公司淨利潤為負，主要是由於公司堅持市場化運營的理念，持續增加投入，一線球員及外籍教練組成本較高所致。公司股東持續性投入以支援公司開展職業足球俱樂部的運營業務，公司各項經營狀況良好，並未由於經營活動現金持續淨流出，而影響公司的正常業務開展。”

恆大集團對俱樂部的經營策略就是所謂的“金元足球”，透過不斷增加球員和教練方面的投入來促進球隊成績在短期內的大幅度提升。不僅廣州恆大如此，歐洲五大聯賽中的切爾西、巴黎聖日耳曼和曼城等頂級俱樂部都是靠這種模式實現了崛起。

除了成績之外，對俱樂部的大投入給恆大帶來的還更多。恆大集團透過運營俱樂部，提升了自己的品牌形象，維護了良好的公共關係，同時也獲得了大量的受眾。從2010年至2015年，恆大集團的核心指標保持連續6年健康快速增長，業額、合約銷售額、總資產、淨利潤和利潤率等在幾年內都翻了數倍。

但是儘管如此，從俱樂部長期健康持續的發展看，廣州恆大淘寶依然需要加強自身的盈利能力，而恆大也正是在探索的道路上。俱樂部公司登陸新三板的目的之一就是拓寬融資渠道，實現扭虧為盈。而在恆大上市時公佈的《恆大淘寶發展報告》中，俱樂部就明確了“與皇馬深度合作，全面增加經營收入。

俱樂部也曾表示：“由於公司運營成本相對較固定，隨著公司商業價值不斷被髮掘，各項收入持續增長，當公司總收入超過各項成本和費用時，公司即能獲得持續盈利。”

雖然受制於當前國內職業體育發展水平，中超俱樂部整體都處於虧損狀態。但是隨著體奧動力5年80億人民幣的轉播合同在新賽季已經生效，以及中超聯賽球市的日益火爆，再加上恆大與皇馬合作的足球學校的人才潛力，廣州恆大淘寶擁有較好的盈利前景。

儘管許老闆本人可能並不在乎球隊盈利與否，但是從中國足球產業乃至職業體育的發展上看，廣州恆大淘寶對球隊經營模式的探索無疑意義重大。