圖注：F-14A艦載機開啟加力，準備彈射

其實，對於航母彈射器來說，艦載機開不開加力，甚至不開發動機都能給你彈出去。艦載機彈射時之所以要把發動機開到最大推力，甚至開啟加力，並不是彈射器的功率不夠，而是用來在離艦後保持飛機姿態，以及快速脫離航母離艦區，爬升到安全高度的，如果飛機此時的推力不夠，很可能會一頭栽進海里。

早期渦噴發動機時代，由於發動機推力不足，其實也不能說是不足，只能說是不夠強勁，飛機的推重比低，再加上那時候戰鬥機的氣動效能和升力特性比較普通，所以要想在離艦後能迅速操控飛機爬升，避免失速，通常會在彈射時就把加力開啟。

圖注：現在的艦載機發動機推力大，推重比高，彈射時基本都不用開加力

不過，隨著發動機技術的發展，航空發動機的推力越做越大，戰鬥機也因為複合材料的使用，結構重量輕了不少，使得不少戰鬥機的推重比都超過1，彈射時就不用開加力了。比如美國F-14A艦載戰鬥機使用的發動機是TF30-P-412，單臺推力只有9.5噸，彈射時就要開加力。而到F-14B/D時，發動機換成了單臺推力高達12.7噸的F110-GE-400，除非是過載起飛，正常狀態彈射時就無需開加力。而現在的F/A-18E/F艦載戰鬥機發動機的推重比更大，彈射時也不需要開加力。

不開加力主要有兩個好處，一個是防止開加力後，一旦某一側的發動機失靈，另一側開加力發動機的強大推力會導致飛機偏航，引發事故；二是可以減小起飛時的耗油量，因為發動機開加力後，耗油量會急劇增加。

眾所周知，目前來講航母能攜帶的最為強大的作戰武器就是他自己搭載的艦載機了，現代航母最大的作用就是塞下更多的艦載機，這也是航空母艦在設計時候的標準，在保證生存能力、持續戰鬥能力、戰鬥指揮能力、抗揍能力之外，最重要的效能要求就是能搭載多少架戰鬥機。

畢竟多一架戰鬥機就意味著在作戰的時候能多獲得一點生存的可能性、同時也有更大的可能爭取到戰爭的勝利，畢竟航空母艦在離開艦載機後什麼也不是，只能被動挨打，在這種情況下艦隊的指揮官還要分配出大量的艦艇為航空母艦進行護航而不能投入到海上作戰去，這無疑是對海軍作戰效能的一種浪費，各國海軍都竭力阻止這種情況的發生。

畢竟沒有艦載機的航空母艦在海上就只是一個巨大的靶子，除此之外毫無用處，如果真有這種情況，甚至有些艦隊指揮官會讓官兵撤出航空母艦，留下航母吸引敵人的火力，然後想方設法讓其他的有生力量活著退出戰場，為了勝利不得不拋棄那艘航空母艦。

航空母艦上的艦載機在起飛的時候究竟要不要開加力呢？其實答案是肯定的，為了獲取足夠起飛的推力飛機不光要進行彈射，還要開啟自己的燃燒室進行加速，不然很有可能不能安全起飛，所以在起飛之前也要開啟加力，不過這個時候飛機的輪胎是上鎖的，防止飛機滑出跑道。