劉天華（1895～1932）字壽椿，江陰城內西橫街人。傑出的民族音樂家。父劉寶珊是個寒士。系劉半農之弟，劉北茂之兄。幼時就讀於翰墨林小學，酷愛音樂。家近湧塔庵、孔廟，每逢僧家佛事或春秋丁祭，好靜聽鐘鼓、管絃之聲，樂而忘返、清宣統元年（1909），考取常州府中學堂，參加校內軍樂隊，吹小號、軍笛。宣統三年，武昌起義，學堂停辦，輟學回家。時江陰光復，他參加維持地方治安的青年團，掌軍號。民國元年（1912）隨劉半農去上海，進開明劇社樂隊工作，業餘加入萬國音樂隊學習，掌握多種西洋管絃樂器演奏藝術，並萌生改進國樂的想法。2年劇社解散，失業回澄。先後在華士澄華小學和城區澄西小學任音樂教員。曾以顧山絲竹高手周少梅為師，學習二胡、琵琶演奏技藝。4年春，父喪，又失業，貧病交迫，每日拉二胡，抒發內心的憂憤，形成《病中吟》初稿。4年秋，受聘常州母校擔任音樂教員，後利用暑假外出尋師學藝和採風，向崇明派琵琶演奏家沈肇洲學瀛洲古調，去河南開封學古琴。10年暑假返回江陰，約音樂愛好者組織國樂研究會，切磋江南絲竹和吹打樂。並邀周少梅、黃致君、澈塵和尚等國樂名家數十人公開演奏，極一時之盛。11年去北京，先後在北京大學音樂傳習所、北京女子高等師範和北京藝術專門學校執教。為溝通中西樂理，豐富演奏藝術，發揚祖國民族音樂的特長，於17年創辦國樂改進社，主編《音樂雜誌》。以二胡為中心，開展演奏、創作、教學研究活動。廣泛蒐集民間樂曲，京昆小曲，請街頭雜耍藝人到院中一起吹奏，記下曲調，譜作新聲，改進民族器樂二胡、琵琶。借鑑歐洲小提琴的教學方法，創作一批二胡和琵琶練習曲，使二胡、琵琶的教學規範化、科學化。並對中國傳統的工尺譜作了比較科學的改進。18年，曾為京劇藝術大師梅蘭芳的《嫦娥奔月》、《天女散花》、《霸王別姬》等記錄唱腔曲譜，翻成五線譜，寫出《梅蘭芳歌曲譜》，開創京劇唱腔固定成譜的先河。19年12月，劉天華在北京飯店大廳舉行音樂會，把中國民族音樂介紹給中外音樂家和音樂愛好者，演奏代表作二胡曲《良宵》、《光明行》、《空山鳥語》和琵琶曲《十面埋伏》、《霸王卸甲》等。每當一曲終了，全場掌聲雷動。21年5月31日，去北京天橋聽寫鑼鼓經，不幸染上猩紅熱，治療無效，於6月8日去世。
劉天華（1895～1932）字壽椿，江陰城內西橫街人。傑出的民族音樂家。父劉寶珊是個寒士。系劉半農之弟，劉北茂之兄。幼時就讀於翰墨林小學，酷愛音樂。家近湧塔庵、孔廟，每逢僧家佛事或春秋丁祭，好靜聽鐘鼓、管絃之聲，樂而忘返、清宣統元年（1909），考取常州府中學堂，參加校內軍樂隊，吹小號、軍笛。宣統三年，武昌起義，學堂停辦，輟學回家。時江陰光復，他參加維持地方治安的青年團，掌軍號。民國元年（1912）隨劉半農去上海，進開明劇社樂隊工作，業餘加入萬國音樂隊學習，掌握多種西洋管絃樂器演奏藝術，並萌生改進國樂的想法。2年劇社解散，失業回澄。先後在華士澄華小學和城區澄西小學任音樂教員。曾以顧山絲竹高手周少梅為師，學習二胡、琵琶演奏技藝。4年春，父喪，又失業，貧病交迫，每日拉二胡，抒發內心的憂憤，形成《病中吟》初稿。4年秋，受聘常州母校擔任音樂教員，後利用暑假外出尋師學藝和採風，向崇明派琵琶演奏家沈肇洲學瀛洲古調，去河南開封學古琴。10年暑假返回江陰，約音樂愛好者組織國樂研究會，切磋江南絲竹和吹打樂。並邀周少梅、黃致君、澈塵和尚等國樂名家數十人公開演奏，極一時之盛。11年去北京，先後在北京大學音樂傳習所、北京女子高等師範和北京藝術專門學校執教。為溝通中西樂理，豐富演奏藝術，發揚祖國民族音樂的特長，於17年創辦國樂改進社，主編《音樂雜誌》。以二胡為中心，開展演奏、創作、教學研究活動。廣泛蒐集民間樂曲，京昆小曲，請街頭雜耍藝人到院中一起吹奏，記下曲調，譜作新聲，改進民族器樂二胡、琵琶。借鑑歐洲小提琴的教學方法，創作一批二胡和琵琶練習曲，使二胡、琵琶的教學規範化、科學化。並對中國傳統的工尺譜作了比較科學的改進。18年，曾為京劇藝術大師梅蘭芳的《嫦娥奔月》、《天女散花》、《霸王別姬》等記錄唱腔曲譜，翻成五線譜，寫出《梅蘭芳歌曲譜》，開創京劇唱腔固定成譜的先河。19年12月，劉天華在北京飯店大廳舉行音樂會，把中國民族音樂介紹給中外音樂家和音樂愛好者，演奏代表作二胡曲《良宵》、《光明行》、《空山鳥語》和琵琶曲《十面埋伏》、《霸王卸甲》等。每當一曲終了，全場掌聲雷動。21年5月31日，去北京天橋聽寫鑼鼓經，不幸染上猩紅熱，治療無效，於6月8日去世。