豫東民間素有在門楣左右插兩根柳枝悼念先人的習俗。清明門前不插柳，死了變成老黃狗。至今尚在中原地區廣為流傳。據說，這一風俗的起源，是由於悼念春秋時期晉國貴族：割股奉君的介子推。那麼，為啥非要插柳不可呢？從多方考證，其原因是：一，柳與留諧音，借；柳者留也之意。其二，柳絲千條，喻絲者思也之情。禮記一書中就有：以柳為棺，以柳蓋棺的記載。且這一做法應用之泛，可謂源淵久遠。同時，豫東民間在出殯時，孝子拄的哀杖，擎的：引魂幡扶手，也是用柳木做的。大概取：留子留孫之義。也是大家盼望多子多孫，能夠香火延續。時至今日，這一風俗習慣，在我們豫東地區仍然保留著，哀杖和引魂幡是非柳不可。如果事主家沒有柳樹還需要去拿錢去買呢。另外清朝前後，民間還有男孩戴柳項圈，女孩戴柳耳墜，甚至連狗都戴上狗脖圈的習俗。這也是繼柳為留之後，又引他人為：套住或者拴住的另一層意思吧。

清明插柳，以寄哀思。為什麼在清明節要插柳枝呢，到底是什麼講究？大概有這幾種說法：

1、我老家的習俗，清明掃墓，會在墓前插柳枝。提到清明插柳的習俗，都會想到介子推，如河南《陽武縣誌》：「清明節，各神位及主前均供柳；並插門上，日為介子推招魂也。」由此可以看出，插柳有招魂之功。

歷史典故是這樣講的：介子推為明志守節而焚身於大柳樹下，群臣百姓痛心不已。第二年，被燒燬的老柳樹居然死而復生。晉文公便將老柳樹賜名為「清明柳」，並折下柳條戴在頭上以示懷念。從此，群臣百姓紛紛效仿，清明插柳戴柳。

2、有祈求平安、辟邪之意。在天一閣藏明代《建昌府志》中記載：「清明，是日插柳於門，人替一嫩柳，謂能辟邪。」在《齊民要術》中也有記載說：「取柳枝著門戶上，百鬼不入家。」

柳枝辟邪一說，資料介紹說，華人以清明、七月半和十月朔為三大鬼節，人們認為柳可以驅鬼，而稱之為「鬼怖木」，觀世音也是以柳枝沾水濟度眾生。清明既是鬼節，值此柳條發芽時節，以柳辟邪也就容易理解了。

3、民間認為，柳枝還有一種用途，是用以驅蟲。比如，浙江《臨海縣誌》記載：「清明插柳於門，或替之，謂之驅『香幾娘』，蓋指鰲蟲雲。同辟邪相近者，是避蛇蟲之說。」這一點，跟端午節插艾蒿有點類似。

在清明時節，插柳枝的習俗，除了以上所說的招魂、辟邪、驅蟲等用途，還有明目一說。

4、柳枝可以用來迎燕，迎接春天的到來。一個例證就是，山西作為介子推的故鄉，拿面做的燕穿在柳條上，插於門戶，稱為「子推燕」。

以上這些說法都是民間的習俗，不管哪一種，都表達了對逝者的尊重與哀思。

不忘過往，讓逝者安息；努力生活，願生者安康。我們緬懷先人、哀悼亡者，也致敬烈士、感恩英雄；我們銘記苦痛、護佑歷史，也珍惜當下、憧憬明天。