《神鵰俠侶》原名《天殘地缺》，金庸是故意設計楊過斷臂小龍女被迷的，並且要以悲劇結尾。原因是他在前一本的《射鵰英雄傳》裡已經刻畫了郭靖黃蓉這對互補的完美情侶，所以這本書想要逆其道而行之，寫一對天殘地缺的愛人。

金庸老爺子一直強調他寫的是人，不是人物和神，每個人都應該有缺陷、性格、各種不同的人生，只因為小龍女太過完美才會寫成被尹志平那啥了！郭靖太傻，老頑童瘋癲，老乞丐貪吃，黃老邪性格怪異懷疑人生，黃蓉雖然聰明但是神鵰俠侶給黑化了，蕭峰大英雄但是推斷力很差，對姑娘不解風情段譽太花心，張無忌太優柔寡斷，每個人都有優點、缺點！

金庸用在小說中讓小龍女的失貞、楊過的斷臂，這樣安排讓全真教這個人物群體在《神鵰俠侶》這部作品中有了相對多元、豐富的存在感；另外，讓一個真心愛慕小龍女、常年恪守清規戒律的道士來姦汙她，相比起採花淫賊對小龍女的汙損程度，更能讓讀者在心理上容易接受一點。

而且，據說最初金庸的設計是小龍女跳下去的就真死了，只不過楊過要十六年後才知道真相。只不過後來金庸覺得他們已經夠苦的了，不比強求悲劇，所以設計了絕情谷底的劇情。

至於什麼報復夏夢之類的坊間傳聞多為後人牽強附會

愛情好比是天使，但要允許天使臉上有雀斑；愛情好比是璞玉，但要允許白玉有瑕；愛情好比是維納斯，但要允許維納斯有斷臂。摯愛一人，比愛其深邃的靈魂。所以，我覺得對劇情沒有影響！

讓小龍女失貞至少有三個作用:

1.用悲情抓住讀者和觀眾的心。人有同悲心理，作者利用這點，會使讀者(觀眾)對此事唏噓不已。起到了牽引讀者(觀眾)的作用。

2.透過刻畫小龍女失貞後的各種心理活動，襯托出小龍女的堅強，與小龍女對楊過的不捨。

3.小龍女失貞後，楊過仍不嫌棄，表現了楊過對小龍女愛之深切。作者透過對楊過與小龍女這段有些遺憾的愛情的描寫，反襯出他們之間愛情的偉大。這給讀者(觀眾)留下了深刻的印象，以至讀者對號入座的話也會作出同樣的選擇，無形中感化了讀者(觀眾)。

總之，作者對小龍女人物形象的設計中，讓小龍女失貞的確高明。

如果小龍女不失貞她會雷同於金庸其他書裡的女主角，失貞才獨一無二。

金庸書裡另一個失貞的是穆念慈。恰是楊過的父親。似乎冥冥之中的安排。

楊康雖說不上浪蕩公子卻絕不想娶穆念慈。楊過卻一定要娶小龍女。

失貞並非出於小龍女本意，也就把愛情昇華，因為小龍女只愛楊過一人，連她失貞都以為失身於楊過。可見心靈之愛是超越肉體的。

而正因為小龍女失貞而不棄，頂住各種世俗的壓力，才顯出楊過的愛憎分明和傲然灑脫。

神鵰俠侶不同於金庸其它的書，通篇武功門派等都是點綴，只寫了一段愛情。

小龍女的失貞是該書畫龍點睛的一筆，改成不失貞將會使作品減色。整個故事少了內涵。