安史之亂的爆發,使得唐玄宗丟掉了祖宗基業倉惶逃出長安,因為他已經不是早年意氣風發的少年了，早已變成了一個貪圖安樂享受的人。他的目的地是四川這個風景優美、生活輕鬆、適宜養老的地方。到了馬嵬驛。 不成想部下又發動了馬嵬之變,讓他失去了心愛的女人楊貴妃。 犧牲楊貴妃雖然換來了暫時的平安,但是唐玄宗的逃亡道路依然危機四伏,最終把皇位丟了。馬嵬之變後,繼續逃亡,這時遇到了一群父老鄉親,攔住唐玄宗說：“長安城是你的家,長安城周邊的陵寢是你的祖墳。”老百姓不讓他走,唐玄宗很感動 ,但還是調轉車頭往川蜀走了。 這些父老又把太子留住了,他們說：“你爸既然不肯留下,我們願意和你一起向東攻打,然後收復長安。”說這些話的老百姓越聚越多,就把太子李亨給難住了。 太子的心腹宦官說：“如果這個時候不順著民情的話還談什麼興復帝業呢？”老百姓都附和道是啊,聽大家這樣勸說,李亨長嘆一聲說：“既然大家 都不要我走,那我就順應天意民心不走了。” 這時唐玄宗還在前面等著太子,唐玄宗見太子許久未歸,就派人去看看太子,派人去看太子的人回來說：“太子不準備跟您走了”。

李亨以前領過朔方節度使,朔方兵強馬壯可以依靠。 朔方離長安城不遠,是便於指揮戰略反攻要地。 當時朔方節度使是杜鴻漸,他是一個非常聰明的人,一聽太子要來,他很高興說：“天助我也,我立功的時候到了”。 趕緊派人迎接太子,而且把朔方軍的兵馬糧草寫成一張表彙報給太子。 太子很感動！

李亨將郭子儀和李光弼部從河北召至靈武，並聯合回紇，開展大規模的反攻，並約定“克城之日，土地、士庶歸唐，金帛、子女皆歸回紇 ！

李亨短時間手下聚集了一批文才武將。他們紛紛勸說“讓太子當皇帝,如果不當皇帝他們就走了”。 李亨當了二十幾年的太子,他心裡也急了,太子李亨半推半就答應了。在公元前756年農曆七月十二日李亨在靈武繼位（今寧夏靈武西南）即位，尊玄宗為太上皇，改元至德，時年四十六歲，是為肅宗！

對皇帝們來說，皇權大於一切，在皇權面前，什麼父子情，兄弟情，血脈情那都不叫個事，連歷代皇帝的楷模"唐太宗"在這方面都是一身墨跡。對於玩弄權術享受皇權四十多年的李隆基來說，讓他放棄皇位那是何其痛苦，可想而知。

我個人覺得這位失敗的老皇帝得知兒子李亨繼位後，他的第一反應肯定是憤怒，恨那小子藐視自己，膽大妄為。想當年，就因為武惠妃說第一任太子謀反（僅僅是穿了盔甲連兵士都沒帶）就半個月內幹掉他自己的三個親兒子，可見李隆基多麼在乎他那個位子。

第二反應就是無奈了，像過山車一樣，唐玄宗年輕時銳意進取，短短二十多年就把大唐王朝推上了繁華的最高點，可是也是他自己一手導致了王朝的自由落體，生靈塗炭，也使得李隆基的威信全無，力不從心。

最後這位老皇帝心裡還是有一絲的期望，希望年輕的李亨能儘快平叛，看到倆京的恢復和安祿山的覆滅以彌補他自己的內心的負罪感。