吃飯的時候，李季卿說：陸君善茶，已是天下聞名，這揚子江南零水也是天下第一名水，今天“二妙”相聚，可是千載難逢，豈能虛度。於是，便派一個心腹下人坐船用瓶子去取南零水。陸羽便準備好了煮茶的器具，等著水被取回來。過了一會，那取水人回來，陸羽馬上用勺子取水。只看了一眼就說：這水是江水，卻不是南零之水，應該是臨岸的江水。那個人說：這是我划船取來的水，很多人都看到了，怎麼敢說謊呢。

陸羽沒說話，。只是把瓶子裡的水往出倒，倒了一半的時候突然停住，舀了一勺水說：這才是南零的水呢！那人大為驚駭，原來那人取水回來時船晃的厲害，瓶子裡的水灑了一半，他怕主人嫌水少，就在岸邊把水又給灌滿了。

聽著有點神乎其神。但不管真假，這件事卻充分的說明了在茶的品飲中，擇水、鑑水已經是很重要的一部分了，水的好壞直接影響泡出來茶的味道。

陸羽因為編寫茶經，善於煮茗，成為茶聖。他把水作為茶之九難之一，因此陸羽對水之於茶是非常重視的。當然後代對於陸羽關於水的辨別也有些記載。而其中最富傳奇色彩的是陸羽對南零水的辨別。這個故事來源於《煎茶水記》引述了一位"楚僧"的《煮茶記》記載的陸羽辯水的故事的記載。主要內容如下：

“唐代宗時期（762-779年），湖州刺史李季卿在赴任路過揚州時，偶爾與陸羽相逢。李季卿因傾慕陸羽已久，一朝相逢，倍感欣喜，便邀陸羽一起到揚子驛吃飯。席間，李季卿說："陸君善茶，已是天下聞名：這揚子江的南零水也為天下第一名水，今天"二妙"相聚，可謂千載難逢，豈能虛度!"於是，命隨軍中一位可信之士帶瓶坐船去取南零之水。陸羽則備好煎茶器具等候水至。過了一陣子，那人取水來後，陸羽馬上用勺取水，但看了一下後用勺揚了揚水說："這水江是江水，卻不是南零之水，應該是臨岸的江水。"那人答道："這是我划船取來的水，有一百多人看見我取水了，怎敢說謊?"陸羽沒接話，默默地將瓶水倒出，至一半時忽然停住，又用勺取水揚了揚說："這才是南零的水呢!"那人聞聲大為驚駭，低下頭說："其實我的確是取了南零的水，可船回岸邊時搖晃得厲害，瓶裡的水灑了一半，我怕您嫌水少，於是就在江岸邊將水盛滿。處士您的鑑別力真神了!"

當然這裡的故事講得有些神化了。從科學的角度講，水一混和後，水分子很快就混在了一些。

之所以有這樣的記載，與陸羽在《茶經》中對水的經典表述有關。“其水，用山水上，江水中，井水下。其山水揀乳泉、石池漫流者上；其瀑湧湍漱，勿食之。久食，令人有頸疾。又水流於山谷者，澄浸不洩，自火天至霜郊以前，或潛龍蓄毒於其間，飲者可決之，以流其惡，使新泉涓涓然，酌之。其江水，取去人遠者。井，取汲多者。”

這些選水的標準在一千多年來一直延用至今，倍受推崇。