北宋立朝之初，宋朝面臨生存環境的惡劣，是其他王朝所不能比擬的，北面有遼西夏等國一直對中原王朝虎視眈眈。遼西夏等國一直積極吸收漢朝的經驗和技術，憑藉向中原王朝的積極努力學習的態度，遼西夏等國的實力日漸增加。

北方遊牧民族開始推廣農業，原來的遊牧文明在中原先進的農耕文明的衝擊下，使遼西夏等國的農耕文明大大提高。自古以來就有“大軍未動，糧草先行”，農耕條件的提高，進一步的壯大了軍隊的作戰能力，尤其是持久戰。保留遊牧民族的優勢，也就是遊牧民族的迅猛和機動性，淘汰遊牧民族的劣勢，也就是單純的放牧思想，這樣一來，遼西夏等國伺機而動，一直等待著南下入侵中原的機會。

究北宋滅亡的原因，大致可以這麼幾點：

1、北宋開朝之前，後晉石敬瑭向遼割據幽雲十六州，自此北方大門敞開，因此北宋失去了抵抗遊牧民族騎兵的天然屏障。

2、統治者根據當前形勢制定一套新軍制，而就是該新軍制，使軍隊內部互相牽制、動輒掣肘，百病叢生，至此不能機動靈活的面對來犯之敵；

3、重文輕武，導致行伍出生的官員在朝中的地位受到文官的打壓；

4、廟堂之上，朽木為官，奸臣諂上媚下，挑撥離間、陷害忠良、誤國誤民；

5、周邊諸國屢屢侵犯中原，足以說明北宋當時的外交政策有失妥當；

6、“將無常兵，兵無長將”，兵不識將，將不識兵。

1。軍隊弱

當時在編軍隊人數120萬，但實際上真正能做戰的並沒多少。一方面是因為武將們吃空餉，另一方面和宋朝的募兵制有關。宋朝的軍隊基本上實行的是，一人當兵，全家供養。父親當兵，老婆兒女所有人的耕地國家分配，農具分配。但如果父親死了，兒子就要充上去。其實只是充了數量，沒有質量。更不要說政府花錢無數。

2。內亂

北宋末年，宋江，田橫，王虎，方臘，四支起義軍都在做亂，宋朝把有戰鬥力的軍隊都調去了。耗時，耗錢，耗人，最後才勉強算平定了。

3。與西夏做戰

宋朝與西夏打仗幾十年，敗多勝少，但北宋末年卻時來運轉，因為西夏王朝內亂，宋朝趁機進攻，並奪取了大片土地，但也把宋軍最能作戰的軍隊派過去，並永久駐紮下來。

4。當權者一錯一錯，接連示弱的政策。

無論是欽宗還是徽宗，每次金兵進攻，他們除了退讓，給錢，就再表現不出一點點君王的強勢與能力氣。就算宗澤，李綱等在旁邊打氣，但他們的氣就是提不起來。