其實，奧地利和德國都同屬於日耳曼文化，兩國在歷史上有很深的淵源。

在殖民時代開始前，奧地利曾經是歐洲霸主，也是神聖羅馬帝國的皇帝，它廣闊的領土包括現在的奧地利、捷克、匈牙利、斯洛維尼亞、斯洛伐克、克羅埃西亞、北義大利、羅馬尼亞的特蘭西瓦尼亞和波蘭的加利西亞等廣大地區，不可謂不強大。

但隨著民族主義的興盛和普魯士的崛起，奧地利逐漸走向沒落。1866年，一場德意志邦聯的老大地位的戰爭爆發，一方是普魯士，一方是奧地利，結局自然是沒落的奧地利黯然退場，新興的普魯士一躍成為德意志邦聯最強國。

由於德國和奧地利同屬日耳曼文化，在一戰結束後，德國和奧地利他們都有意要合併成一個國家，一起抱團取暖。但可惜，協約國為了削弱戰敗的德國，在《凡爾賽條約》嚴令禁止兩國合併，而且英國和法國有義務保護奧地利。兩國雖然眉來眼去，但奈何英法棒打鴛鴦，阻止了這門親事。

不過，在1933年的時候，隨著德國納粹黨的奪權，這門親事又一次被提了出來。當時的德國認為，奧地利是日耳曼人，理所應當在德國的統治下。但是，當時的奧地利外交部長陶爾斐斯，第一個就站出來，反對這門件“親事”。儘管如此，這位強硬的外交部長，終於抵抗不住民眾的心意，一年後就被自己國內的納粹黨給暗殺了。

正所謂，分久必合，合久必分，命運的齒輪逐漸偏向一戰谷底中復活的德國。1936年7月，德國和奧地利簽訂了一份秘密協議，協議中規定德國尊重奧地利的主權，但奧地利承認自己是一個德意志國家，而且德國透過這份協議，基本控制了奧地利的內政和外交。

兩年後，隨著奧地利國內納粹黨的崛起，越來越多的呼聲要求奧地利加入德國，德國自然也希望奧地利早日迴歸他們的懷抱，於是德國強迫奧地利進行公投。但是當時奧地利的總理許士尼格為了奧地利的獨立，他做了一個決定，那就是隻允許24歲以上的公民進行投票，這樣可以排除更多的納粹青年。

看到許士尼格的做法，德國怒了，開始大肆宣揚奧地利政府被暴徒包圍，並以此為藉口，派兵前往奧地利“鎮壓”。

不過，德國軍隊進入奧地利前一天，奧地利的納粹黨已經成功奪權，而且，當德國軍隊進入奧地利的時候，奧地利民眾對他們夾道歡迎，就好像看到自己軍隊一樣自豪。一位德華人是這樣回憶的：“在奧地利的城市和鄉村，德華人驅車經過時，隨處受到人們的揮手致意。”

1938年4月10日，在德國軍隊的注視下，奧地利進行了一場全民公投，決定是否加入德國。雖然之前，兩國發生過一些不愉快的事情，但仍然有99%的奧地利民眾支援加入德國。

原因不復雜，一是大家都是日耳曼人，同一個民族，說德語，歷史上也同是神聖羅馬帝國的一員。

二是德國的國力，經濟水平，社會福利，遠高於奧地利，合併的話對奧地利民眾大大的有好處，當然同意合併了。

同理，蘇東鉅變時，東德加入聯邦德國是一樣的道理。