元朝統治者將大都（北京）定為首都，不但可以加強蒙古政權在中原的統治，還為實現統一全國的政治願望準備了條件。以上都作為避暑的夏都，保持了蒙古舊俗，便於聯絡蒙古宗王和貴族，為蒙古民族的發展提供了較好的條件。元朝的兩都巡幸制，既是出於生活方式的需要，也是出於政治上的考慮。蒙古族主要從事畜牧業，習慣逐水草而居、四時遷徙的生活方式。同時，元朝皇帝從掌控中原的大都來到草原交通樞紐的上都，便於與漠北宗王貴族聯絡，加強他們的向心力。

　　兩都制建立後，忽必烈遵循遊牧生活冬夏營地遷徙的風俗，沿襲遼、金的“四時捺缽”制度（遼代開創的中央政府和皇城的遷徙流動制度），並把它與中原王朝的輔京、陪都傳統結合起來，逐漸形成了一套兩都巡幸制度。 “兩都制”的設立既“南控中原”又“北連朔漠”，符合當時忽必烈管理多民族條件下經濟形態的需要。 　　 相比較而言，對於蒙古人統治的元朝來說，上都的戰略地位更勝於大都。元人虞集在《賀丞相墓誌銘》中寫道：“上都控引西北，東際遼海，南面而臨制天下，形勢尤重於大都。”

　　據史料記載，從元世祖忽必烈開始，每年的冬半年（從秋分到春分）在大都理政，夏半年（從春分至秋分）則巡遊到上都理政。故上都也被視作夏都。

　 兩都制既適應了當時管理多民族條件下經濟形態的需要，也適應了蒙古風俗傳統，便於與蒙古各部宗王聯絡，還適應了遊牧民族設定冬營盤與夏營盤的傳統習慣。由於歷史的原因，大都的遺蹟留存至今的已很少，而上都遺址還較為完好的儲存著。

首先我想說的是自元朝建立後，元朝統治者先後在漠南與漢地的結合地帶建 立了上都與大都。上都是元朝建立後的第一個都城，位於今內 蒙古自治區錫林郭勒盟正藍旗東。

元朝初年上都是正 式首都，大都建成後，上都已具有陪都的性質。大都位於今天的北京，是元朝建立的第二座都城。忽必烈 即位之初的中統四年五月，正式將汗廷所在地開平定為上都。 中統五年八月，改燕京為中都，後改為大都。元代的兩都制度從 此確定。

每年夏曆二、三月至八、九月，皇帝及隨行大臣、官員等有 半年時間在上都避暑理政，只留中書平章政事、右丞（或左丞）數 人居守大都處理庶務。從忽必烈開始直到元順帝，元朝的11位 皇帝中有6位是在元上都登基。兩都巡幸形成定製，直到至正 十八年（1358)上都宮廷被農民起義軍燒燬，九十六年間，元代諸 帝皆遵循不變。

元朝的兩都巡幸制，既是出於生活方式的需要，也是出於政治上的考慮。蒙古族主要從事畜牧業，習慣逐水草而居、四時遷徙的生活方式。同時，元朝皇帝從掌控中原的大都來到草原交通樞紐的上都，便於與漠北宗王貴族聯絡，加強他們的向心力，加強兩地的政治經濟聯絡 與文化交流。。