北洋艦隊作為晚清時代中國第一隻近代海軍，而且其近代化程度還不低，曾經是亞洲第二（當時的土耳其是奧斯曼帝國乃是地跨歐亞非的大國，1889年美國海軍部長排名土耳其第八、中國第九、美國第十、日本第十一位）。

海洋海軍人物群，他們大多都來自福州船政學堂

（1）李鴻章在洋務國防方面最大的成就就是北洋艦隊的硬體建設。但一者北洋艦隊不是他一人的貢獻，二者北洋艦隊也是因為他的“避敵保船”在甲午戰爭中基本滅亡。可以說是成也蕭何敗蕭何，唯有歷史教訓值得後人謹記

正如我在“李鴻章和左宗棠是冤家，為何北洋海軍裡到處是福建人”這個問題回答中所說，北洋艦隊的硬體確實是李鴻章爭取來的，但在軟體上卻是左宗棠建立的福州船政局的貢獻。可以說，福州船政局貢獻了晚清和北洋政府時期海軍的絕大部分人才。對於這一貢獻不能被抹殺、遺忘，李鴻章在硬體上對北洋艦隊貢獻很大。

福州船政學堂

（2）李鴻章明知軍隊內部問題，卻並沒有認真改正，從而“他自己把自己的建設都弄成了紙糊的”，晚清有些是制度性問題，不論李少荃怎麼弄也都是紙糊的。有些則純粹是他作為主管者的個人問題

例如豐島海戰為什麼發生？就是日本間諜石川伍一買通了李鴻章的外甥、天津軍械局總辦張士珩手下的書吏劉棻，代價就是80元銀元。除此以外，他還提供了“北洋海軍駐防情況”“中國向北韓派兵情況”，以及豐島海戰中方的“高升”號出發的軍情等。最終，“高升”號被擊沉，871名淮軍兵將陣亡。

“甲午海戰”中被擊沉的“致遠”號還躺在海中

（3）北洋艦隊的故事告訴我們三點教訓

其一：戰爭不是武器第一，而是人、而是平時的管理特別是後勤管理。

其二：戰爭的指揮官非常重要，將在外軍令有所不受，應是以戰爭勝利為主。正如我在“民族英雄丁汝昌自殺殉國，為何死後棺材被加三道鐵鏈，十多年不得安葬”的回答中所說的那樣，丁汝昌的失敗就在於“想兩邊兒不得罪，結果兩邊兒都得罪了”。

其三：無論你有什麼原因，都要聽指揮。既然皇帝作為最高領導已經下令打了，作為戰爭的指揮者就應該聽令，琢磨如何打勝仗，否則，越想保住就越會失去。

李鴻章是世界公認19世紀三大偉人之一。維多利亞勳章獲得者。。清末開通商口岸。中國的絲綢，茶葉，瓷器遠銷世界，中國成為最富有的國家。中國購置全世界最先進的軍艦。北洋水師訪問日本，水手在當地鬧事，被警察抓了。艦船大炮對準城市，天皇親自出面道歉。八年之後，日本臥薪嚐膽，購置當時世界上最先進的旗艦，黃海海戰，雙方實力相等。日本依靠最先進的旗艦速射炮打游擊，擊沉北洋四艘軍艦。但日方也損失慘重，雙方自行撤離戰鬥。日軍艦船對要塞攻佔山東半島，包圍北洋水師基地。丁汝昌堅持半個月，所有人見死不救。自殺，北洋水師投項。國際評價，李鴻章以一人之力打全國之戰。