第一，二人官職，展昭四品帶刀護衛。至於品級到這裡已經沒什麼大用了，總之展昭只是一個護衛，其手中權利連班頭也不如。班頭有權利調動官府之內的三班衙役，而從嚴格意義來說展昭沒有這個權利。品級也只是俸祿高低與其他無關，實在權利沒有多少。我們在看李元芳，檢校千牛衛大將軍，同時是狄仁傑護衛隊隊長。屬於虛職。主要負責皇家儀仗與安全。相當於警衛團團長一樣的職務，因為李元芳在電視上很少與皇帝接觸，千牛衛一職，也就形同虛設，沒什麼用。主要責任還是保護狄仁傑，狄仁傑作為閣老一級的人物，自然有自己衛隊，就是說屬於警衛連連長差不多。可以調動手下兵將。從這裡來講實權李元芳勝出，品級展昭勝出。二人屬於平手。

第二能力，二人都屬於身懷絕技，而又冷靜的一派。多次為包拯和狄仁傑收集案件證據，在三俠五義中有一節，展昭和白玉堂一起為一個開茶館的老頭打抱不平，前後偷了老頭的女婿的錢，從這一點看來展昭雖然在公門但是所用手法，多屬於民間草莽的手法。李元芳在蒐集證據的時候雖然也會刺探，或者一些其他手段，但是總的來說，李元芳不喜歡除去任務以外的事，很少節外生枝。在案件推理方面，表現得比展昭優秀的多，不然也不會有那句，元芳你怎麼看。說明李元芳的意見和看法得到狄仁傑的認可，而包拯則是公孫先生，你怎麼看。從這點看來李元芳在蒐集情報和案件分析等於展昭和公孫策。完勝展昭。

第三點就是兩人的武功了，展昭的功夫主要是輕功。在三俠五義中給皇帝練了一首飛簷走壁，才被封為御貓，才引出的五鼠鬧東京。一諾給大家解釋一下飛簷走壁，大多數人覺得飛簷走壁就是飛，那就打錯特錯了，飛簷指的是古時候的房簷，連武的人往上一躍抓住房簷，一返身體，連續著做，兩個房簷中間，也是往前一躍，抓住房簷一翻身可以到達另一家房子。走壁很清楚，就是在牆壁上行走，類似於今天的跑酷。不過古人的功夫可以往牆上跑八步，橫走十六步之數。再者展昭，袖箭和鏢可以百步之內打滅香火，這是一個很厲害的手法，兵器是湛盧寶劍，憑藉著這些才闖下南俠的稱號。我們在看李元芳的武功，鷂子翻身，蜻蜓點水的輕功，比飛簷走壁要高上幾個檔次，暗器李元芳不會，這裡輸了一節。兵器鏈子刀精鋼打造，雖然不能和湛盧寶劍相提並論，但是也沒那麼容易被砍壞，幽蘭劍法似乎對於擊殺敵人比展昭的功夫更加有效。如果二人比試武功，展昭唯一可能勝的機會就是，敗中求勝，假意敗走然後回手一鏢，除此之外絕無勝算。

無需比較。展昭貫使劍，李元芳貫使刀。展昭是南俠，李元芳就好比是北俠；展昭是御前四品帶刀護衛，而李元芳是檢校千牛衛中郎將，二人都無意封侯，一個護衛包青天包大人，一個護衛狄仁傑狄閣老；二人皆是至情至性，俠肝義膽之人。正所謂英雄惜英雄，假如讓他們相逢在某個朝代，他們一定會結為最好的兄弟！

論武功論官位論計謀李元芳都強過南俠展昭。但兩人都是忠肝義膽有勇有謀的文武全才,一個保護狄仁傑兩人情同父子,一個保護包青天生死相隨情深義重。