古代商人的地位不高，是由於古代長久的“重農抑商”政策。

“重農抑商”政策它產生於封建制度產生鞏固的春秋戰國，發展於封建制度興盛的秦漢，之後便作為一項長期而傳統的國策被後面的朝代繼承發揚。

“重農抑商”是由其經濟基礎決定的。封建國家的經濟基礎是自給自足的“自然經濟”。它是以土地為基礎，農業與手工業結合，以家庭為生產單位，具有自我封閉性、獨立性，以滿足自身需要為主的經濟結構組織。

“重農抑商”也是由封建社會的性質決定的。指地主佔有土地並剝削農民的社會形態。統治者皇帝即是最大的封建地主。統治階級強調，“以農為本，工商業為末業”。

所以，古代的商人地位很難提高。

古代商人地位不高，士農工商，因為小農經濟乃是古代最被統治階級所重視的，只有人人去種地才能讓國家繁榮昌盛。由商鞅開始的“變法”，其中提到了“重農抑商”，便是最受統治者歡迎的法規。為了避免人人都去“投機取巧”，倒買倒賣，以至於國力衰弱，便強制規定停止大部分商業活動，人人拿起鋤頭種地。古代商人地位不高，主要是商業活動不符合統治者強國的思想等原因。

商人，這個職業，或者準確來說，這個詞後面代表的人群，在古代社會階級地位是較低的！原因有這麼幾個：

人類發展的歷程上，有那麼一個階段，就是物物互換，用自己暫時需要的東西跟別人換取更為需要的。這是交易的雛形。但是商人這詞出現在歷史上，也是因為一個朝代的興衰誕生的。

商人，本來是指商朝人。後來因為商紂王昏庸無道，殘忍執政，導致商朝就此滅亡，商朝之人已經變成了亡國之奴。周武王一看這麼多人，雖然淪為奴隸，但是也不能全部滅掉，所有安排他們去遠方輸送物資謀生。

自此，世人都明白商人雖是做生意的人但實質上確實奴隸！

商人為了謀生，利用兩地之間的價格差，也算是想盡辦法。往往都是透過“囤貨居奇”來謀取暴利。所以古人覺得，商人都奸詐不堪、品行不端，所以古人都瞧不起商人，也註定商人的地位無法提升。“無奸不商”正是出於此。

隋朝之前，古代人都是世襲制。自從確立科舉制度以後，人們開始崇尚詩詞歌賦，文學典籍，於是對於不識字之人嗤之以鼻。許多商人雖然經商多年，但是未必有多少才學。所以商人一直位於低等地位，哪怕掙到大錢了，都會讓人覺得是“土包子”。

綜上所述，商人無非因為前身、唯利是圖、沒前途三大原因被世人嫌棄。

自古以來重農抑商，重科舉輕商業，古時大多數政權以為商人狡詐陰險，為了錢可不擇手段，所以往往商人在戰爭時期都是首當其衝的剝削物件，詳情可借鑑沈萬三！