“甄士隱夢幻識通靈”，是說甄士隱那天白日做夢時看見並認識了通靈寶玉，這就是賈寶玉生時嘴裡含的那塊玉，生後一直掛在脖子上。“甄士隱”是“真事隱”的諧音。“作者自雲：曾歷過一番夢幻之後，故將真事隱去，而借通靈說此《石頭記》一書也，故曰“甄士隱”云云。”也有以“真事”做“引子”，又把真事隱去虛構故事、說些“假話”的意思。

　　“賈雨村風塵懷閨秀”，是說賈雨村在窮困潦倒的時候，竟有閨中女子看上他，賞識他，他非常感動，也動了情心。“賈雨村”，是“假語存”的諧音，或“假語村言”、“村中假語”，意指《紅樓夢》這部書隱去了真事，故事是虛構的，說的話也是“村中假語”。“風塵懷閨秀”，不僅僅是說賈雨村想著嬌杏，大約也有暗喻作者自己在風塵碌碌之時，懷念曾經愛過自己的閨秀和自己曾經刻骨銘心愛過的人，無以為報，就想用小說為她們作傳。

　　這裡的“甄士隱”，和“賈雨村”，又是“真士隱”和“假儒存”的諧音。意思大概是說，真正的君子才士，只能隱居起來。而能夠呼風喚雨的只能是賈雨村這樣的“假儒”，這樣的貪官汙吏。這就揭示了那個專制時代的腐敗和黑暗。

　　另外，“葫蘆廟”名，也非作者順手取來或真有其廟，作者大約是取了“看你葫蘆裡賣的什麼藥”的意思，用意在於：一是調侃賈雨村——看你“賣出什麼藥”出來；一是自我調侃——看你這部書“賣的什麼藥”