“大篆”是商朝甲骨文以後與秦朝小篆出現之前這段時間中，各國文字的統稱。大篆中佔多數的主要是“金文”，由於多鑄刻在金屬器皿、樂器或是武器等金屬製品上，所以有此稱謂。值得一提的是，秦國刻於十枚石鼓上的“石鼓文”也很出名，是經典的大篆作品，小篆主要是從石鼓文演化而來。而“小篆”就是秦朝統一六國後，由李斯、趙高等人合作所創的全國統一性文字，字型偏長，筆畫流暢簡潔，強調對稱性，根據大篆筆畫省改、簡化而成。可以說大篆是小篆的前身。

大篆是指先秦時期東方六國的文字，字型比較誇張，其主系文字主張以上壓下，以下託上的字型格局，最為代表的有吳越一帶的鳥蟲篆書，屬於非主流文字；而小篆是由周朝正統流傳下來的，以籀文為原形，經過秦國的發展繼承下來的一脈文字。

篆書分為大篆和小篆。大篆又有籀文、籀篆、籀書、史書之稱。周宣王時，太史籀作《大篆》十五篇，因其為籀所作，故世稱“籀文”。“籀文”乃據古文而作，是在古文基礎上整理出來的，故其與古文或同或異。今其文散見於《說文解字》和後人收集的各種鐘鼎彝器之中。其中以周宣王時所作石鼓文最為著名。小篆又名秦篆，為秦朝丞相李斯所創。秦始皇滅六國，統一華夏，其疆域廣而國事多，文書日繁，甚感原有文字繁雜，不便應用；加之，原有秦、楚、齊、燕、趙、魏、韓七國，書不同文，寫法各異，亦亟待統一。乃命臣工創新體文字。於是，丞相李斯作《倉頡篇》，中車府令趙高作《爰歷篇》，太史令胡毋敬作《博學篇》，皆就大篆省改、簡化而成。小篆又名玉筋篆，取其具有筆致遒健之意而名之。小篆較之大篆，形體筆畫均已省簡，而字數日增，這是應時代的要求所致。從古文到大篆，從大篆到小篆的文字變革，在中國文字史上具有劃時代的意義，佔有重要地位。

大篆 字型名。狹義專指籀文。廣義指甲骨文、金文、籀文和春秋戰國時通行於六國的文字。大篆是由甲骨文演變而來的，所以很多字與甲骨文很相似。大篆結構繁雜，筆畫重疊，變化無定，故較難辨識。秦以前所有刀、布、環錢及蟻鼻錢之面文，多屬大篆字型。如六字刀、三孔布之文字。籀文是古代秦國使用的文字，是小篆的前身，由於在春秋時秦人作的《史籀篇》中收藏有223個字，因此叫籀文，據說“籀”的意思是“誦讀”。而小篆是從大篆字型簡化演變而來的。據說，秦始皇統一中國之後，採納了丞相李斯的意見，規定全國都使用小篆字型。它一方面保留了大篆字型結構和象形文字的基本特點；另一方面則對字型的結構進行較大的整理加工，使之相對統一和規範。主要的一是各種偏旁形體統一，每字所用偏旁基本固定為一種，而不用別種代替；二是偏旁的位置相對固定，不能隨便移動。三是大致確定每個字的書寫筆數和筆順。(小篆當還有玉筯篆、玉箸篆、鐵線篆、草篆等)大篆和小篆都是秦系文字(即秦書八體:大篆,小篆,刻符,蟲書,摹印,署書,殳書,隸書)小篆:字形都是秦時人創的，並且通行於當代，所以稱為「秦篆」。以上為引用