施道芬堡之所以刺殺希特勒，與他的世界觀有極大的關係。1938年，31歲的施道芬堡被選拔進總參謀部任職，也正是這一年，納粹的排猶主義使他第一次對希特勒產生了懷疑。之後，懷疑就與日俱增。大戰爆發後，他作為參謀軍官到過波蘭、法國和蘇聯，目睹了黨衛隊的大屠殺、陰森恐怖的集中營，這些使他對第三帝國的幻想破滅了。

1943年，施道芬堡加入了一個反對希特勒的組織——黑色樂隊。這個集團有很多的知名人士，其中有原陸軍總參謀長貝克、前萊比錫市長戈臺勒。而這個組織的領導者，就是的德高望重的貝克將軍。很快，施道芬堡變以其勃勃的生氣、清楚的頭腦、寬廣的思路和傑出的才幹，贏得了大多數密謀分子的擁護和信賴，成為“黑色樂隊”的核心人物。

盟軍在法國登陸成功後，施道芬堡開始猶豫是否還有必要除掉希特勒，畢竟隨著盟軍和蘇軍的節節勝利，德國的敗局已經註定。最後，這個組織的其他人主張繼續行動，理由是除掉希特勒可以儘早結束戰爭。而且在西線停戰後，還可以防止俄華人打進德國。於是施道芬堡茅塞頓開，立即著手準備刺殺行動。

1944年7月19日，施道芬堡接到命令，要他次日下午一點到“狼穴”向希特勒報告關於編組新部隊的進展情況，這是上天賜予施道芬堡刺殺希特勒的良機。於是在20日，施道芬堡就實施了刺殺希特勒的行動。結果很顯然，刺殺失敗，施道芬堡隨即被黨衛軍捕捉被處死，這個組織也被覆滅。只得一提的是，一代名將隆美爾也因為與密謀分子有聯絡而被牽扯進來，結果也是被希特勒賜毒自盡。

1944年7月20日施陶芬貝格上校借開會之機，將裝有炸彈的公文包帶進“狼穴”會議室，意圖刺殺德國元首希特勒，可惜因為意外，功敗垂成。事後希特勒展開了瘋狂報復，逮捕了7000多人，其中4980人慘遭處決。

和施陶芬貝格上校一起策劃刺殺行動的還有很多德軍中的知名將領，如德國軍事情報局局長卡納里斯、德國步兵上將德國國內駐防軍副司令奧爾布里希特、德國炮兵上將德國陸軍總參謀長貝克、德國騎兵上將德國國內駐防軍司令弗洛姆、德國陸軍元帥德國西線總司令維茨萊本等人。

其實施道芬貝格等人刺殺希特勒根本不是為了和平、為了人民等很高尚的目標。政變集團的主體是容克軍官團成員，這些人不滿希特勒這麼一個陸軍下士登上高位，而曾經榮耀的容克軍官團要向其效忠罷了。

按照這些人的規劃刺殺希特勒後由貝克上將擔任國家元首與英美單方面講和，用繼續和資本主義大敵蘇聯作戰為代價換取英美等國支援德皇家族復位，最終使德國能恢復第一次世界大戰前的帝制。施道芬貝格死前還高呼“我們神聖的德意志帝國萬歲！”

而且參與刺殺希特勒行動的很多人也不是什麼忠勇之士，反而是無恥小人。比如刺殺主謀之一的B集團軍群參謀長漢斯·斯派達爾中將靠出賣同夥躲過了死刑，而等到二戰結束後斯派達爾四處宣傳自己是刺殺希特勒的英雄、是反對納粹統治的自由戰士，榮升西德陸軍總長，北約中歐地面部隊司令。