在現在我們看時間很方便，可以看手錶，也可以看手機，古代人沒有這些智慧的東西，但是他們也有他們的妙招。
普通人而言看太陽就好了，一開始人們都是日出而作，日落而息的，都是看太陽來判斷時間點的。其他的比如點香，就像電視裡經常說的一炷香的時間，在古代一炷香大概就是兩刻鐘，而且非常容易操作，並且便宜，所以他們經常用這種方式簡單計算時間。
後來人們發明了一種時間儀器—日晷，這個東西是利用太陽投射在地上的影子來作測定和劃分時間的，就是用一個圓圓的石頭，並且上面劃分好了時間刻度，在石頭的中間立一條棍子，太陽照在木棍上，木棍的影子在哪個刻度上，就是幾點了。從出土文物來看，漢以前已使用日晷，在機械鐘錶傳入中國之前，日晷一直是通常使用的計時器。日晷的主要部件是由一根晷針和刻有刻線的晷面組成，隨著太陽在天空執行，晷針的投影像鐘錶的指標一樣在晷面上移動，就可以指示時辰。大家應該在北京故宮裡和觀象臺上見過。
還有一個東西叫做圭表，這個東西的原理也是依靠太陽的影子來判斷時間的，是把一根杆子立在地上，在正午的時候測量它的影子的長度，以此來判斷時間和節氣。
還有一種就是“漏刻”，漏，是指漏壺；刻，是指刻箭。箭，則是標有時間刻度的標尺。漏刻是以壺盛水，利用水均衡滴漏原理，觀測壺中刻箭上顯示的資料來計算時間。作為計時器，漏刻的使用比日晷更為普遍。中國古代諸多文人騷客留下了許多有關漏刻的富有詩情畫意的章句。如唐代詩人李賀：“似將海水添宮漏，共滴長門一夜長。”宋代蘇軾：“缺月掛疏桐，漏斷人初靜。”在機械鐘錶傳入中國之前，漏刻是中國使用最普遍的一種計時器。
還有一個特別有名的東西也可以用來判斷時間，那就是東漢天文學家張衡所制的渾天儀。是由渾儀和渾象兩部分組成，前者是測量天體球面座標的，後者是用來演示天象的。其實就是利用齒輪和水力帶動渾象繞軸旋轉，這樣渾象每轉一圈就相當於天體自轉一圈，也就是一天過去了，而渾儀則有日和月兩個環，同樣使用水力轉動渾象，渾象每轉一週，日環就會轉1/365周，也就是說等日環轉了一週也就是一年，這樣不僅可以判斷一天是否結束了，還可以判斷一年是否結束了。可以說古人的智慧真的是博大精深，簡直是太佩服古人了。
1090年，北宋宰相蘇頌主持建造了一臺水運儀象臺，能報時打鐘，它的結構已近似於現代鐘錶的結構，可稱為鐘錶的鼻祖。每天僅有一秒的誤差。而且，它有擒縱器，正是擒縱器工作時能發出嘀嗒嘀嗒的聲音。
不過這類計時器尚不能算是獨立的計時器，還是天文儀器與計時儀器的混合體，至十四世紀六十年代，中國的機械計時器已脫離了天文儀器而獨立，不但具有傳動系統-齒輪系，而且還有擒縱器，如果再進一步，就可能出現完全現代意義上的鐘表。但遺憾的是，功虧一簣，中國沒能做到這一點，最終機械鐘錶還是從西方引進．
在現在我們看時間很方便，可以看手錶，也可以看手機，古代人沒有這些智慧的東西，但是他們也有他們的妙招。
普通人而言看太陽就好了，一開始人們都是日出而作，日落而息的，都是看太陽來判斷時間點的。其他的比如點香，就像電視裡經常說的一炷香的時間，在古代一炷香大概就是兩刻鐘，而且非常容易操作，並且便宜，所以他們經常用這種方式簡單計算時間。
後來人們發明了一種時間儀器—日晷，這個東西是利用太陽投射在地上的影子來作測定和劃分時間的，就是用一個圓圓的石頭，並且上面劃分好了時間刻度，在石頭的中間立一條棍子，太陽照在木棍上，木棍的影子在哪個刻度上，就是幾點了。從出土文物來看，漢以前已使用日晷，在機械鐘錶傳入中國之前，日晷一直是通常使用的計時器。日晷的主要部件是由一根晷針和刻有刻線的晷面組成，隨著太陽在天空執行，晷針的投影像鐘錶的指標一樣在晷面上移動，就可以指示時辰。大家應該在北京故宮裡和觀象臺上見過。
還有一個東西叫做圭表，這個東西的原理也是依靠太陽的影子來判斷時間的，是把一根杆子立在地上，在正午的時候測量它的影子的長度，以此來判斷時間和節氣。
還有一種就是“漏刻”，漏，是指漏壺；刻，是指刻箭。箭，則是標有時間刻度的標尺。漏刻是以壺盛水，利用水均衡滴漏原理，觀測壺中刻箭上顯示的資料來計算時間。作為計時器，漏刻的使用比日晷更為普遍。中國古代諸多文人騷客留下了許多有關漏刻的富有詩情畫意的章句。如唐代詩人李賀：“似將海水添宮漏，共滴長門一夜長。”宋代蘇軾：“缺月掛疏桐，漏斷人初靜。”在機械鐘錶傳入中國之前，漏刻是中國使用最普遍的一種計時器。
還有一個特別有名的東西也可以用來判斷時間，那就是東漢天文學家張衡所制的渾天儀。是由渾儀和渾象兩部分組成，前者是測量天體球面座標的，後者是用來演示天象的。其實就是利用齒輪和水力帶動渾象繞軸旋轉，這樣渾象每轉一圈就相當於天體自轉一圈，也就是一天過去了，而渾儀則有日和月兩個環，同樣使用水力轉動渾象，渾象每轉一週，日環就會轉1/365周，也就是說等日環轉了一週也就是一年，這樣不僅可以判斷一天是否結束了，還可以判斷一年是否結束了。可以說古人的智慧真的是博大精深，簡直是太佩服古人了。
1090年，北宋宰相蘇頌主持建造了一臺水運儀象臺，能報時打鐘，它的結構已近似於現代鐘錶的結構，可稱為鐘錶的鼻祖。每天僅有一秒的誤差。而且，它有擒縱器，正是擒縱器工作時能發出嘀嗒嘀嗒的聲音。
不過這類計時器尚不能算是獨立的計時器，還是天文儀器與計時儀器的混合體，至十四世紀六十年代，中國的機械計時器已脫離了天文儀器而獨立，不但具有傳動系統-齒輪系，而且還有擒縱器，如果再進一步，就可能出現完全現代意義上的鐘表。但遺憾的是，功虧一簣，中國沒能做到這一點，最終機械鐘錶還是從西方引進．