“新時代普羅米修斯”的誕生
——1879年愛迪生髮明電燈在19世紀電燈問世以前，人們在日常生活中普遍使用煤油燈或煤氣燈照明。這樣的燈靠煤油或煤氣的燃燒來發光，所以會散發出濃烈的黑煙和刺鼻的臭味，又因為需要經常給它們新增燃料，擦洗燈罩，所以用起來很麻煩。還有一個更嚴重的問題，就是這種燈很容易引起火災，造成慘禍。在那個時代，好多科學家都在想辦法，利用當時已經出現的交流電，研究出一種安全可靠又方便耐用的電燈。
這一天終於來到了。1879年10月21日，一位美國發明家透過長期的反覆試驗，終於點燃了世界上第一盞有實用價值的電燈。從此，這位發明家的名字，就像他發明的電燈一樣，走入了千家萬戶，他被後人讚譽為“新時代的普羅米修斯”。
當然，愛迪生並不是第一個研究電燈的人。自從開天闢地的時候起，大自然就已經懂得使用電力照明瞭。當陣陣響雷滾動時，空中便點起了一串串兒雪亮的“閃電之燈”，但人類開始研究電力照明，卻是後來的事。19世紀初期，開始有人探索用電來照明。
在研究電燈的先驅中，首先應該提到的是法拉第的老師戴維。戴維在做電化學實驗的時候，曾經發現兩根相鄰的碳棒中間透過電流，會發出強烈的弧光。他根據這個發現，發明了弧光燈。他用2000只伏打電池做電源，使兩盞弧光燈發出的光足夠照亮一個大廳。戴維還發現，白金絲透過電流的時候，會白熱發光，而且很快就會在空氣中燒掉。這一發現，啟示後人發明了白熾燈。俄國科學家彼得羅夫發明過電弧燈，時間比戴維早些。
到19世紀下半葉，隨著發電機的問世，電弧燈已經廣泛用於燈塔、劇院和廣場的照明。但是，電弧燈耗電驚人，每一盞電弧燈都得配上一臺發電機，而且燈光也太刺眼，不適合家庭使用。
人們一直用煤氣燈、蠟燭或者油燈做家庭照明，黑煙很多，也不明亮。為了尋找一種經濟實用的電燈，人們做了大量工作，積累了許多失敗的教訓和成功的經驗。19世紀70年代，發明電燈的條件日趨成熟，不少人都想顯一顯身手。愛迪生就是在這個時候參加研究的。
1878年初秋，愛迪生決定研究白熾燈。他首先收集人類照明的各種資料，從上古的油燈、蠟燭，後來的煤氣燈直到當時各種電燈的研究資料，凡是和照明有關的，他都進行研究，他先後摘錄的有關筆記就有4萬多頁。
1873年，俄國有個叫羅德金的青年工程師研製了一種白熾燈。他用細炭條做燈絲，裝在密閉的玻璃泡裡。這是世界上最原始的電燈了，但由於解決不了壽命短的致命弱點，他最後破產了。因此，許多人對白熾燈的研究望而卻步。幾年以後，另一個人對電弧燈作了改進，發明了一種新穎的“電燭”，很受歡迎。巴黎的大街、倫敦的劇場直到高棉的王宮都曾經閃耀過“電燭”的光亮。不過，從本質上說，“電燭”還是一種電弧燈，只是稍省些電罷了。
“新時代普羅米修斯”的誕生
——1879年愛迪生髮明電燈在19世紀電燈問世以前，人們在日常生活中普遍使用煤油燈或煤氣燈照明。這樣的燈靠煤油或煤氣的燃燒來發光，所以會散發出濃烈的黑煙和刺鼻的臭味，又因為需要經常給它們新增燃料，擦洗燈罩，所以用起來很麻煩。還有一個更嚴重的問題，就是這種燈很容易引起火災，造成慘禍。在那個時代，好多科學家都在想辦法，利用當時已經出現的交流電，研究出一種安全可靠又方便耐用的電燈。
這一天終於來到了。1879年10月21日，一位美國發明家透過長期的反覆試驗，終於點燃了世界上第一盞有實用價值的電燈。從此，這位發明家的名字，就像他發明的電燈一樣，走入了千家萬戶，他被後人讚譽為“新時代的普羅米修斯”。
當然，愛迪生並不是第一個研究電燈的人。自從開天闢地的時候起，大自然就已經懂得使用電力照明瞭。當陣陣響雷滾動時，空中便點起了一串串兒雪亮的“閃電之燈”，但人類開始研究電力照明，卻是後來的事。19世紀初期，開始有人探索用電來照明。
在研究電燈的先驅中，首先應該提到的是法拉第的老師戴維。戴維在做電化學實驗的時候，曾經發現兩根相鄰的碳棒中間透過電流，會發出強烈的弧光。他根據這個發現，發明了弧光燈。他用2000只伏打電池做電源，使兩盞弧光燈發出的光足夠照亮一個大廳。戴維還發現，白金絲透過電流的時候，會白熱發光，而且很快就會在空氣中燒掉。這一發現，啟示後人發明了白熾燈。俄國科學家彼得羅夫發明過電弧燈，時間比戴維早些。
到19世紀下半葉，隨著發電機的問世，電弧燈已經廣泛用於燈塔、劇院和廣場的照明。但是，電弧燈耗電驚人，每一盞電弧燈都得配上一臺發電機，而且燈光也太刺眼，不適合家庭使用。
人們一直用煤氣燈、蠟燭或者油燈做家庭照明，黑煙很多，也不明亮。為了尋找一種經濟實用的電燈，人們做了大量工作，積累了許多失敗的教訓和成功的經驗。19世紀70年代，發明電燈的條件日趨成熟，不少人都想顯一顯身手。愛迪生就是在這個時候參加研究的。
1878年初秋，愛迪生決定研究白熾燈。他首先收集人類照明的各種資料，從上古的油燈、蠟燭，後來的煤氣燈直到當時各種電燈的研究資料，凡是和照明有關的，他都進行研究，他先後摘錄的有關筆記就有4萬多頁。
1873年，俄國有個叫羅德金的青年工程師研製了一種白熾燈。他用細炭條做燈絲，裝在密閉的玻璃泡裡。這是世界上最原始的電燈了，但由於解決不了壽命短的致命弱點，他最後破產了。因此，許多人對白熾燈的研究望而卻步。幾年以後，另一個人對電弧燈作了改進，發明了一種新穎的“電燭”，很受歡迎。巴黎的大街、倫敦的劇場直到高棉的王宮都曾經閃耀過“電燭”的光亮。不過，從本質上說，“電燭”還是一種電弧燈，只是稍省些電罷了。