檳榔的原產地是南洋群島屬赤道性植物，它大約在1500多年前傳入中國。檳榔樹作為棕櫚科植物，因其忌霜畏冷，五度以下即不能生長，故產地面積不大，主要產於熱帶、亞熱帶地區。其喜好溫暖、溼潤、多水分的環境。一般來說檳榔樹要生長到七、八年之後才開始結果。在海南檳榔主要生長在萬寧、瓊海、屯昌、陵水、瓊中等地區，海南島的檳榔自古有：“以會同為上，樂會次之，儋崖、文昌、澄邁、定安、臨高、陵水又次之”之說。臺灣省也是主要產檳榔的地區。此外廣東、雲南等地也有少量種植。 檳榔其形狀為圓錐形，大小跟雞蛋差不多。味道澀，又略帶點苦。檳榔常為藥用，據相關醫書記載其性溫，具有降氣、行水、截瘧、利消化之功能。《本草綱目》對檳榔的藥用也有所記載。檳榔對治療口腔、牙病有極大的療效。檳榔牙膏在海南就是一種常見的牙膏。 嚼檳榔的方法有很多種，不同地方的人嚼檳榔的方法也不一樣。海南人嚼檳榔的方法跟臺灣人的嚼法差不多。他們在嚼檳榔的時候都要加一些其他的東西一同嚼，那裡麵包含著很多的技藝。海南人嚼檳榔的時候，先把檳榔切成三到四塊，形狀有點像一瓣桔子那樣，然後再把檳榔的外皮和果蒂剝除掉（因為外皮不容易嚼爛，而果蒂有一種苦味）。這時候一般還不能直接地把檳榔放到嘴裡面，而是要搭配一種藤類植物的葉子，在海南俗稱為“荖葉”，荖葉上面塗上一些石灰，將其包捲成一個三角形的。這最後才把塗上石灰的荖葉和檳榔一起放到嘴裡面咀嚼。如果嚼檳榔的時候不用塗上石灰的荖葉，直接嚼檳榔的話，那就索然無味。“一口檳榔一口灰”就是這個這意思，所謂的一口檳榔在海南話裡就是一塊檳榔的意思。這種吃法可防齲齒、健脾開胃、精神舒暢，有治水腫殺蟲之功效，吃時有甜感、微醉、有癮，但無副作用。 檳榔還有另外一種常見的嚼法就是嚼檳榔幹，所謂的檳榔幹就是把檳榔用水煮過後（有些地方的人們還在水裡面加糖，嚼起來有一種甜味）放在太陽底下曬乾，跟檳榔幹相應的直接採下來的檳榔海南話稱為之“檳榔鮮”（這裡的鮮是與熟相對應的“鮮”）。《諸蕃志．志物》稱：鮮檳榔，即軟檳榔。檳榔幹可以直接嚼也可以跟塗有石灰的荖葉一同來嚼。兩種嚼法各有各的妙處。檳榔加上塗有石灰的荖葉一同放到嘴裡，稍微嚼了幾下，全身馬上就會有一種發熱的感覺，整個臉都發熱發紅起來，當年蘇東坡在海南曾就這種感覺寫下“紅潮登頰醉檳榔”。所謂“醉檳榔”是指一般第一次嚼檳榔或者不習慣檳榔那種獨特味道的人，嚼幾下馬上就感覺到有點類似於酒醉的那種感覺，而且還會伴有頭暈胸口發麻的症狀。這就是為什麼很多外地人都不敢嚼檳榔的原因。嚼檳榔的這種感覺跟吃辣椒倒是有點相似的。只是它沒有辣椒那麼暴辣，辣得生痛。會嚼檳榔的人，一口檳榔下去，馬上就感覺渾身都是熱量，再嚼幾下，身上、額頭上馬上就會流汗了。再冷的天，幾口檳榔下去也能讓人感覺全身上下的血液流動加速，汗水直留。這種獨特的感覺確實是妙不可言
檳榔的原產地是南洋群島屬赤道性植物，它大約在1500多年前傳入中國。檳榔樹作為棕櫚科植物，因其忌霜畏冷，五度以下即不能生長，故產地面積不大，主要產於熱帶、亞熱帶地區。其喜好溫暖、溼潤、多水分的環境。一般來說檳榔樹要生長到七、八年之後才開始結果。在海南檳榔主要生長在萬寧、瓊海、屯昌、陵水、瓊中等地區，海南島的檳榔自古有：“以會同為上，樂會次之，儋崖、文昌、澄邁、定安、臨高、陵水又次之”之說。臺灣省也是主要產檳榔的地區。此外廣東、雲南等地也有少量種植。 檳榔其形狀為圓錐形，大小跟雞蛋差不多。味道澀，又略帶點苦。檳榔常為藥用，據相關醫書記載其性溫，具有降氣、行水、截瘧、利消化之功能。《本草綱目》對檳榔的藥用也有所記載。檳榔對治療口腔、牙病有極大的療效。檳榔牙膏在海南就是一種常見的牙膏。 嚼檳榔的方法有很多種，不同地方的人嚼檳榔的方法也不一樣。海南人嚼檳榔的方法跟臺灣人的嚼法差不多。他們在嚼檳榔的時候都要加一些其他的東西一同嚼，那裡麵包含著很多的技藝。海南人嚼檳榔的時候，先把檳榔切成三到四塊，形狀有點像一瓣桔子那樣，然後再把檳榔的外皮和果蒂剝除掉（因為外皮不容易嚼爛，而果蒂有一種苦味）。這時候一般還不能直接地把檳榔放到嘴裡面，而是要搭配一種藤類植物的葉子，在海南俗稱為“荖葉”，荖葉上面塗上一些石灰，將其包捲成一個三角形的。這最後才把塗上石灰的荖葉和檳榔一起放到嘴裡面咀嚼。如果嚼檳榔的時候不用塗上石灰的荖葉，直接嚼檳榔的話，那就索然無味。“一口檳榔一口灰”就是這個這意思，所謂的一口檳榔在海南話裡就是一塊檳榔的意思。這種吃法可防齲齒、健脾開胃、精神舒暢，有治水腫殺蟲之功效，吃時有甜感、微醉、有癮，但無副作用。 檳榔還有另外一種常見的嚼法就是嚼檳榔幹，所謂的檳榔幹就是把檳榔用水煮過後（有些地方的人們還在水裡面加糖，嚼起來有一種甜味）放在太陽底下曬乾，跟檳榔幹相應的直接採下來的檳榔海南話稱為之“檳榔鮮”（這裡的鮮是與熟相對應的“鮮”）。《諸蕃志．志物》稱：鮮檳榔，即軟檳榔。檳榔幹可以直接嚼也可以跟塗有石灰的荖葉一同來嚼。兩種嚼法各有各的妙處。檳榔加上塗有石灰的荖葉一同放到嘴裡，稍微嚼了幾下，全身馬上就會有一種發熱的感覺，整個臉都發熱發紅起來，當年蘇東坡在海南曾就這種感覺寫下“紅潮登頰醉檳榔”。所謂“醉檳榔”是指一般第一次嚼檳榔或者不習慣檳榔那種獨特味道的人，嚼幾下馬上就感覺到有點類似於酒醉的那種感覺，而且還會伴有頭暈胸口發麻的症狀。這就是為什麼很多外地人都不敢嚼檳榔的原因。嚼檳榔的這種感覺跟吃辣椒倒是有點相似的。只是它沒有辣椒那麼暴辣，辣得生痛。會嚼檳榔的人，一口檳榔下去，馬上就感覺渾身都是熱量，再嚼幾下，身上、額頭上馬上就會流汗了。再冷的天，幾口檳榔下去也能讓人感覺全身上下的血液流動加速，汗水直留。這種獨特的感覺確實是妙不可言