第一，應掌握等高線圖的基本特性。
①數量上的特性，看等高線的數值，讀出任一點的海拔高度，比較兩點的海拔高度可換算溫差，以兩地的水平距離測算地面實際距離。
②形態上的特性，地表呈現各種各樣的形態，每一種地貌形態都有一定的外部特徵，在等高線圖上會以不同的形態表示出來。看等高線的疏密，可知道坡度的陡緩。看等高線的形狀，可確定地貌型別。
第二，要掌握等高線的基本知識，這是識別等高線圖的關鍵。
①同線等高同一條等高線上的各點等高，並以海平面作為零米。相鄰的兩條等高線，其高整也相同。
②等高距全圖一致等高距即指兩條相鄰等高線之間的高度差。例如三條等高線的海拔為500米、600米、700米，則等高距為100米。
④兩條等高線決不能相交因為一般情況下，同一地點不會有兩個高度。但在垂直壁立的峭壁懸崖，等高線可以重合。
⑤等高線疏密反映坡度緩陡等高線稀疏的地方表示緩坡，密集的地方表示陡坡，間隔相等的地方表示均勻坡。
⑥等高線與山脊線或山谷線垂直相交等高線穿過山脊線時，山脊線兩側的等高線略呈平行狀。等高線穿過河谷(山谷線或集水線)時，向上遊彎曲，成反V字形。
⑦兩對等高線凸側互相對稱時，為山嶽的鞍部，也叫山的埡口。
⑨幾條特殊的等高線，0米線表示海平面，也是海岸線；200米線區分平原和低丘；500米、1000米線顯示低山丘陵或高原；2000米、3000米線反映中山和高原；4000米反映青藏高原和高山的特徵。
第三，熟練判斷等高線圈上的基本地貌型別。
第四，學會等高線圖的綜合判讀與應用。
①確定水庫及壩址的位置：水庫庫區宜選在河谷、山谷地區或選在“口袋形”的窪地或小盆地，這些地區不僅庫容大，而且有較大的集水面積。
②確定鐵路、公路線：一般情況下，利用有利的地形地勢，選擇坡度較緩，距離較短，彎道較少的線路為好。
③工廠區位的選擇：工廠區位的確定要從多方面進行分析：對環境有汙染的廠礦，要選擇河流下游，常年主導風向的下方，結合地質地形條件，宜放在地基堅實，等高線間距較大的地形平坦開闊的地方；若是電子、半導體、感光器材廠等需要建在空氣清潔、環境優美的地點，從經濟效益考慮，要儘量接近原料、燃料、水潭等資源產地，有便利的交通條件和銷售市場，從而確定工業部門的佈局。
④農業生產佈局：根據等高線地形圖反映出採的地形型別、地勢起伏、坡度緩急、結合氣候和水潭條件，因地制宜地提出農林牧漁業合理佈局的方案。
⑤判讀分析與地形有關的地理知識：分析某地氣候特點，應結合該地地理緯度，地勢高低起伏，山脈走向，陰、陽坡，距離海洋遠近等進行綜合分析；河流上游海拔高，下游海拔低。結合河流流向判定地形大勢，結合迎風坡、背風坡、降水狀況、等高線高差及地貌型別的差異分析河流水文、水系特徵。
第一，應掌握等高線圖的基本特性。
①數量上的特性，看等高線的數值，讀出任一點的海拔高度，比較兩點的海拔高度可換算溫差，以兩地的水平距離測算地面實際距離。
②形態上的特性，地表呈現各種各樣的形態，每一種地貌形態都有一定的外部特徵，在等高線圖上會以不同的形態表示出來。看等高線的疏密，可知道坡度的陡緩。看等高線的形狀，可確定地貌型別。
第二，要掌握等高線的基本知識，這是識別等高線圖的關鍵。
①同線等高同一條等高線上的各點等高，並以海平面作為零米。相鄰的兩條等高線，其高整也相同。
②等高距全圖一致等高距即指兩條相鄰等高線之間的高度差。例如三條等高線的海拔為500米、600米、700米，則等高距為100米。
④兩條等高線決不能相交因為一般情況下，同一地點不會有兩個高度。但在垂直壁立的峭壁懸崖，等高線可以重合。
⑤等高線疏密反映坡度緩陡等高線稀疏的地方表示緩坡，密集的地方表示陡坡，間隔相等的地方表示均勻坡。
⑥等高線與山脊線或山谷線垂直相交等高線穿過山脊線時，山脊線兩側的等高線略呈平行狀。等高線穿過河谷(山谷線或集水線)時，向上遊彎曲，成反V字形。
⑦兩對等高線凸側互相對稱時，為山嶽的鞍部，也叫山的埡口。
⑨幾條特殊的等高線，0米線表示海平面，也是海岸線；200米線區分平原和低丘；500米、1000米線顯示低山丘陵或高原；2000米、3000米線反映中山和高原；4000米反映青藏高原和高山的特徵。
第三，熟練判斷等高線圈上的基本地貌型別。
第四，學會等高線圖的綜合判讀與應用。
①確定水庫及壩址的位置：水庫庫區宜選在河谷、山谷地區或選在“口袋形”的窪地或小盆地，這些地區不僅庫容大，而且有較大的集水面積。
②確定鐵路、公路線：一般情況下，利用有利的地形地勢，選擇坡度較緩，距離較短，彎道較少的線路為好。
③工廠區位的選擇：工廠區位的確定要從多方面進行分析：對環境有汙染的廠礦，要選擇河流下游，常年主導風向的下方，結合地質地形條件，宜放在地基堅實，等高線間距較大的地形平坦開闊的地方；若是電子、半導體、感光器材廠等需要建在空氣清潔、環境優美的地點，從經濟效益考慮，要儘量接近原料、燃料、水潭等資源產地，有便利的交通條件和銷售市場，從而確定工業部門的佈局。
④農業生產佈局：根據等高線地形圖反映出採的地形型別、地勢起伏、坡度緩急、結合氣候和水潭條件，因地制宜地提出農林牧漁業合理佈局的方案。
⑤判讀分析與地形有關的地理知識：分析某地氣候特點，應結合該地地理緯度，地勢高低起伏，山脈走向，陰、陽坡，距離海洋遠近等進行綜合分析；河流上游海拔高，下游海拔低。結合河流流向判定地形大勢，結合迎風坡、背風坡、降水狀況、等高線高差及地貌型別的差異分析河流水文、水系特徵。