誠然，在很長一段時間內，黍都是古代華人餐桌上的主角，但為何現在不見其蹤跡呢？主要是兩個原因：自身原因，產量太低，種植效益不高；外界原因，強大競爭對手的出現並逐漸取代其位置，如小麥和玉米。

黍――古代華人餐桌上的主角！

黍，是中國古代主要的糧食以及釀造作物之一，也是我們俗稱的五穀之一。熟悉古代漢語的朋友都應該知道，甲骨卜辭中有很多黍字，中國古代第一部詩歌總集《詩經》裡面也常見到“黍”，如《國風王風黍離》，後世的文學作品中，黍的出現頻率更高。

這足可見黍在中國古代人民的生活當中所佔的重要地位。

黍磨米去皮後稱黍米，俗稱黃米，為黃色小圓顆粒，直徑大於粟米（即北方俗稱的小米）。黍米再磨成面，俗稱黃米麵。同時，黍的籽粒有粳性與糯性之分。粳性黍為非糯質，不粘，一般供食用。糯性黍為糯質，性黏，磨米去皮後稱作大黃米或軟黃米，用途廣泛，可磨面做糕點，古代也廣泛用於釀酒。

據考證，元代的文學家陶宗儀，他所編撰的叢書《說郛》中就收有酒譜一書，裡面談到陶淵明做彭澤縣令的時候，命令官府的田地都種黍，然後用黍釀酒，酒釀好了，就用頭上戴的葛布頭巾來過濾。陶淵明愛酒之情由此可見。

產量太低――黍的缺點明顯！

在乾旱貧瘠的土壤中，黍仍然能維持較為穩定的產量。生長期短暫的黍幾乎是最為省水的穀物，且抗病能力極強。對於農業技術剛剛起步中國北方先民而言，馴化黍的意義非凡。黍作為中國北方主食這種現象持續了數千年，可以這樣說沿著渭河和黃河的種植的黍奠定了日後的華夏文明基礎。

種植過黍的朋友都應該知道，黍存在嚴重的缺點，不但產量較低，而且即便在水肥條件很好的情況下也難以增產。透過考證古文獻記載可以得出結論，在中國歷史上，黍子平均畝產遠不到100公斤，即便是到了現在，21世紀都過去了快20年了，黍子的常年平均畝產300――400斤，不管是效益還是產量，都沒有太大優勢！

對手厲害――小麥、玉米成了主流！

黍米地位的衰落大約是在唐宋時期，開始被中亞來的高產品種――小麥所替代。而到了明清時期，玉米傳入中國，並在隨後的一百多年間在國內大範圍種植，這個時候黍子的主糧地位才被徹底取代！

學界普遍認為，小麥的傳入大概在春秋以前，而小麥的崛起是一個長期而緩慢的過程，這個過程中既有品種特性又有政治因素在內，因此，小麥作為北方人主糧的這個地位一直到現在，沒有其他作物可以撼動！

眾所周知，華北平原種植的多是冬小麥，秋種春收，而黍和玉米都是春種秋收，但水稻需水量大主產南方，而黍和玉米都是以抗旱耐瘠而著稱。所以在北方地區，黍和玉米的競爭關係最為激烈。

在小麥和玉米這兩大“外來戶”的前後夾擊下，“黍”被拉下主食餐桌也在情理之中。