故意的，因為當時劉備力量非常弱小，曹操一去，吳國可以直接北上佔領北方，然後再附帶吃了劉備；放走曹操是為了保持勢力均衡！

歷史上雖然有雖然有火燒赤壁，曹操敗走華容道，但是是沒有關羽攔路和諸葛亮觀星象的，演義畢竟是演義。

演義這一段主要是為了神話諸葛亮和關羽，體現出諸葛亮的神機妙算，溝通天地和關羽的知恩圖報，義重如山。

歷史上的敗走華容道記載在《山陽公載記》中：公船艦為備所燒，引軍從華容道步歸，遇泥濘，道不通，天又大風，悉使羸兵負草填之，騎乃得過。羸兵為人馬所蹈藉，陷泥中，死者甚眾。軍既得出，公大喜，諸將問之，公曰：“劉備，吾儔也。但得計少晚；向使早放火，吾徒無類矣。”

而且劉備當初兵力沒有多少，主要兵力是孫權，曹操失敗的原因最主要的就是驕傲自大，準備一戰而定天下，結果軍隊水土不服，精通水戰將領不多，加上船被燒了，只能撤退，而且基本沒追兵，就是撤退的時候太狼狽了，怕劉備他們放火，把負草填路計程車兵騎馬踩死不少。

如果按照演義來說的話，編個湊合的理由就是諸葛亮放了曹操也是為了劉備軍自身安危著想，如果曹操死了，北方極有可能先是群龍無首，而後極大可能四分五裂，再次進入群雄並起的時代，而南方則是孫權一家獨大，孫權沒了顧忌，荊州益州很有可能被他拿下，而劉備兵力弱小，沒有能力阻止，從而失去爭霸天下的機會，畢竟當初雖然孫權打益州失敗過一次，但他主要兵力還是在防備著曹操的。而且就算劉備拿下了益州，荊州那時候也基本拿不到了。所以殺了曹操天下極大可能是孫權的，沒殺曹操就還有可能曹操那兒大變時爭取一下，還有希望的。

三國時期，劉備、曹操、孫權三股勢力形成鼎力之態，誰也虎視眈眈，有一統天下的雄心。當時魏國曹操勢力強大，兵強馬壯，有一掃天下之態勢。東吳孫權在東南沿海地理優勢明顯，兵力強大，水上作戰經驗處於優勢。蜀國劉備勢力弱小，盤踞地域條件較差，生存空間有限，兵力不足，只有兩萬。在當時的歷史條件下，蜀吳聯合抗魏是一妙策。曹操憑藉強大的軍力，高傲、輕飄，根本沒有把對方放在眼裡，以至在赤壁之戰中慘敗，曹操本人危險成了刀下魂。當時戰前諸葛亮是深思熟慮的，既然神機妙算想到了火燒赤壁一招，必定想到了活捉或消除曹操的辦法。曹操看到營房被燒，危急後方，大勢已去，只能帶領一些殘兵敗將狼敗逃竄。是天意嗎？我看不是。諸葛亮算計到了曹操從華容道逃跑，而且派了關羽攔截，為什麼放走他呢？好像有點說不通，但正是這一放，才引出了人們質疑的話題。我個人認為，諸葛亮心計多端，早以權衡到了三國鼎力的局勢，當時劉備勢力確實弱小，若剷除了曹操，未必會給自己帶來天機，能代替曹操的人有的是，這樣更會出現天下大亂的局面，恢復漢室的夢想也實現不了。再則如果消除了曹操，東吳孫權會趁勢而起，攻打具有戰略位置的荊州、益州，憑藉孫權的軍事力量是不難對付劉備的。作為蜀國軍師的諸葛亮之所以放走曹操，我個認為，不是“天命”，也不是軍事失策，而是諸葛亮為了尋求一個平衡點，以此尋找機會不斷壯大自己，從而實現蜀漢政權的夢想。