排比是一種把結構相同、意思相關、語氣一致的詞語或句子成串排列的一種修辭方法，能“增文勢”“廣文義”。

《生於憂患 死於安樂》是孟子最著名的一篇論證嚴密，雄辯有力的說理散文。文章開篇就用排比的手法，列舉六位經過貧困挫折的磨鍊而終於擔當大任的人的事例，證明憂患可以激勵人奮發圖強，磨難可以促使人有新成就。在逆境中，不屈於任何困難和失敗，經受住考驗，就能鍛煉出當重任的力量和本領。文章排比的應用，使語氣錯落有致，造成一種勢不可擋的氣勢，有力地增強論辯的說服力。

孟子說："舜從田野中受到起用，傳說從建築工中受到起用，膠鬲從魚鹽商販中受到起用，管仲從牢獄中受到起用，孫叔敖在偏僻的海邊受到起用，百里奚從市場中受到啟用。所以說，上天要把重任降到這個人身上，必先讓他的心志受到困苦的磨練，筋骨受到勞苦的鍛鍊，身體受到飢餓的考驗，使他身處貪困，資財空乏，做事受到挫折不能達到願望，因為用這麼多磨難來撼他的心靈，可以堅韌山山的性格，加強他所難以達到的能力。‘’

‘做人會經常出現過錯，然後能改正；心智受到困苦，思想受到堵塞，然後才能發奮有為；在臉上有所表現，在言談中有所表露，然後才能被人所瞭解。一個國家中，如果沒有堅守法度的臣子和敢於直諫的賢士，沒有敵國與外來的禍患，這個國家就易於滅亡。然而從這裡可以瞭解到生存來自於憂患，滅亡來自於安樂。‘’

文章開頭，一連列舉了六位古代聖賢在困難憂患中崛起的事例，來證明“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能”這一著名論斷。

這個推理過程屬於邏輯學上的歸納推理，即由前面六個特殊的事例，歸納出後面帶普通意義的結論；又通過後面的結論，說明了前面六個人物所以成功的原因：在艱苦的環境下，一方面給人們以困苦、飢餓、貧困、疲乏、憂慮，每每就不如人意，但另一方面，也正是這些困難，堅定、振奮人們的意志，使人們在不斷克服困難，求得生存的過程中增加了聰明才幹。然而道理在此還沒有說完，上面只談到，在人與客觀環境這一對矛盾中，客觀環境對人的觸動，反過來，針對人的主觀世界對此又是怎樣做出反應，他接著指出：“人恆過，然後能改；困於心，衡於慮，而後作；徵於色，發於聲，而後喻。”客觀環境的困難和自身判斷的失誤，造成人在改造客觀的過程中的錯誤，而他也就在不斷克服困難的過程中積累了經驗教訓，從而達到“能改”的境界——這個“能”，從語義上講，不僅體現了人的願望、決心，也體現了人的能力。他因為自身所遭遇的困難而憂慮、痛苦、困惑，造成內心的壓抑，而他也就在不斷衝破這些心理壓抑的嘗試中，活躍了自己的思維，激發了自己的創造力。更重要的一點，人是有感情的，又是社會性的，他有痛苦，有憂慮，想發憤，想創造，必然表現在形色上，吐發在言辭中，期望得到理解與同情、啟發與幫助。人就在這一切與憂患的鬥爭中，一方面求得了物質的生存可能，另一方面更求得了精神的生存，表現了他的活力、意志、情感、創造能力，一句話，表現了他“生”的價值。這就是“生於憂患，死於安樂”的全部含義。