西施貌美而多病，因胸口痛常常皺著眉頭，，而黛玉母親早亡，眉間有愁態，加上身體有不足之症，頗有西施神韻，所以寶玉給她取字顰顰。

顰，本義是指皺眉，形容憂愁的樣子。

黛玉年幼失母，又離開了父親，寄居在賈府，心中思念母親，想念父親，自然是憂慮的，所以才會“眉間若蹙”，給人一種西子捧心，多愁善感的感覺。

傳說中的美女西施有心口疼的毛病，所以常常會以手捧心皺著眉頭。因為西施非常美麗，所以即使她生病難受，那個樣子也是很好看的，以至於別人竟然會模仿她生病的樣子，“東施效顰”的成語就是這樣來的。

寶玉、黛玉初次見面，黛玉那超凡脫俗的氣質就一下子征服了寶玉。黛玉憂鬱的模樣更是令寶玉心疼不已。看到黛玉輕蹙的眉頭，嬌弱的模樣，他不僅想起了大美女西施。你是寶玉杜撰了《古今人物通考》這本書，他說書中說西方有石名黛，可做畫眉之用，然後以此給林妹妹取了一個字叫“顰顰”。古時候的人一般有名，還有字。一般男孩子的字是在行成年禮的時候有長輩給取的，也就是男子在20歲行弱冠禮的時候取字；而女孩子大概是在15歲行及笄禮的時候，由父輩給取一個字，也有的是結婚以後有夫家給取的字，女孩子一般有隻字的比較少。在宋朝以前，女孩子有字的還比較多，從宋朝到明清，女子有字的就比較少了。

寶玉給黛玉取“顰”做字，和她柔弱，憂愁，有西子之風是有一定關係的。

賈寶玉送林黛玉顰顰兩字作為表字，從此把林黛玉和西施聯絡起來。

《紅樓夢》第三回，寶玉黛玉初次相見，寶玉問了黛玉的名字，然後又問表字，黛玉回答沒有字。寶玉笑道:"我送妹妹一個妙字，莫若‘顰顰(pinpⅰn)’二字極妙"。探春便問寶玉有何出處，寶玉道:"《古今人物通考》上說，西方有石名黛，可代畫眉之墨。況這林妹妹眉尖若蹙，用取這兩個字豈不兩妙"。

顰是皺眉的意思，顰顰就是常常皺著眉頭。黛玉的"黛"是一種青墨色的石，古時女子經常用作描畫眉毛的顏料，描出的眉如青煙狀，非常好看。黛玉因為從小中氣不足，身體虛弱，導致形成抑鬱體質，心情低落憂傷，多愁善感，經常皺著眉頭。所以寶玉說黛玉用顰顰二字"豈不兩妙"。

那麼這又和西施有什麼聯絡呢？我們知道西施是中國古代四大美女之首，蘇東坡有詩說"欲把西湖比西子，淡狀濃抹總相宜"。不管是畫淡狀，還是畫濃狀，都適合西施的美貌。還有一句成語叫"東施效顰"(這裡有顰了)，說的是西施因為身體不好，經常皺著眉頭，捂著胸口咳嗽。但是這樣的姿態卻是非常的美。醜女東施也模仿西施皺眉咳嗽，結果反而更醜。

林黛玉當然不是東施效顰，她是天生的不足之症，婉轉風流氣質自然流露，繹珠仙子的含韻與生俱來。《紅樓夢》這樣寫黛玉:兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙似喜非喜含情目。……心較比干多一竅，病如西子勝三分。第六十四回，林黛玉作"五美吟"，其中一首寫西施:一代傾城逐浪花，吳宮空自憶兒家。效顰莫笑東村女，頭白溪邊尚浣紗。道出了對西施命運的感慨。可見，不論是曹雪芹還是林黛玉自己，都把她和西施相關聯。

所以，賈寶玉用一個"顰"字，不僅把黛玉和西施的神態相聯糸，無形中也把兩位美人的命運聯絡起來了！