什麼是實驗動物？

科學家會根據自己所要研究的課題來選擇對應的實驗動物。例如，毒理實驗，免疫實驗大多都會選擇小白鼠；對於特異性較強的疫病就，最徍的實驗動物就是豬；禽流感會選擇雞；遺傳學實驗會選擇斑馬魚或者果蠅。

一般來講，實驗動物需要考慮下面幾個因素：容易飼養，繁殖率高，遺傳上有較高的純合度，代謝型別、生理病理儘量與人類接近等，小白鼠在這些方面都具有很大的優勢。

基因序列和人類相似

小白鼠的全基因組和人類的相似度極高，染色體也和人類非常接近，很多人類難以治癒的疾病可以在小白鼠身上找到相似性狀，從而加以實驗發現治病基因。此外，同一窩純種小白鼠，有著幾乎完全一樣的遺傳特性，用不同的藥品試驗，都像是在同一個個體上採取的，方便比對。

2. 白鼠間個體差異小

實驗專用白鼠的培育方法經過百年探索已經形成固定流程，培育出的小鼠幾乎完全沒有個體差異。簡單說，用小白鼠是因為小白鼠都是純系的，相當於人類近親交配生出來的兒子得了白化病，實驗結果平行性好。

3. 數量足繁殖週期快且易標記

許多實驗需要統計學分析，這就要求一定的數量，小白鼠在人工繁殖條件下，能滿足這一要求。其次，小白鼠繁殖週期快，質量小，對各種刺激的敏感性較強，且容易標記。所以藥物或現象在它的身上可以比較快的顯示出來，這樣就大大縮短了科學家實驗的時間成本。

4. 經濟成本較低

雖然很多實驗用猩猩等與人更近似的動物做最好，但使用猩猩太昂貴了。大量的實驗肯定就不能用比較“貴重”的猩猩了。其次，這種大型的哺乳動物受到動物保護協會的保護，一些不“人道”的實驗也會受到限制。

至今為止95%生物醫學的實驗動物都是老鼠，它們在新開發的醫學制劑實驗中發揮著至關重要的作用。

那麼，為什麼科研人員要專挑老鼠做實驗呢？最主要的原因就是，它們的基因組成、生物行為特徵都跟人類非常相似。老鼠有40對染色體，我們有42對，人類和老鼠都有30000多條基因，其中約有80%的基因完全一樣。而且，透過轉基因技術改造後的老鼠，甚至可以攜帶導致人類生病的基因。為了避免老鼠身上的病毒細菌影響實驗結果，實驗用鼠都是專人養殖的。用老鼠做實驗，還因為它們個頭小，易於收納和養殖，適應力還強。另外，它們的繁殖能力強，壽命平均在2~3年，科研人員可以在較短時間內觀察到藥物對幾代老鼠的影響。

最後一點就是，用老鼠做實驗，極大地降低了成本。大猩猩基因確實也跟人類高度相似，但人家可是高價都難買到的保護級動物，實驗成本實在是太高了。尤其是許多實驗都需要開刀解剖，來觀察動物體內變化。雖然殘忍，但用老鼠這種量多價低，還不討人喜歡的動物，應該是相對合理的吧。當然啦，被拿來做實驗物件的不光只有老鼠，還有果蠅、斑馬魚、線蟲等等。小夥伴，你覺得用這些動物做實驗，有悖倫理道德嗎？

因為小白鼠的基因比較接近人類，基因相同度超過百分之九十，僅次於猿類。還有重要的一點是小白鼠的繁殖率很高，據說鼠類最多一年可繁殖七代，這對藥品各種指標的檢測非常有利。另外小白鼠好飼養，成本低也是一個重要的因素。