京劇行當中的“末”，應是介於淨與醜之間的一個未上當次的行當，表現形式不以唱為主，多為架子花臉與摔打花臉，其名次與老生行中的“裡子活”也就是二路老生類似，童生入科學戲都是從正宮行學起，但隨著年令增長有一個變聲也就是倒倉過程，有些人的嗓音條件已不能適應“正宮”活，退主求其次，簡單說，“末”就是架子花臉。

京劇裡的“末”行早先來看也是一個比較重要的行當了，生、旦、淨、末、醜，排位第四，其實這個順序基本就是各行當在京劇中地位的排序。隨著行當的進一步簡化，現在只剩下生、旦、淨、醜了，末行不再作為一個獨立行當存在了。

排在醜行之先的末行是什麼表演形式，簡單說說我的看法：

1：末行是扮演劇中成年男性的

末行所扮演的一般多是在劇中屬於配角地位的成年男性，有幾個比較典型的人物，如《空城計》裡的“下書人”，《洪洋洞》裡的“家院”等，是標準的“末行”。

2：不以唱功取勝

由於末行所扮演的是配角，基本沒有唱段，但須有一定念、做功力。用來配合主角的表演，不需要有太高的藝術表演力，能完成基本就算能勝任。

3：末行逐漸分解

末行一般在劇中扮演家院、門子、老員外、中軍、蒼頭等，戲份不多，慢慢的也就不再配備演員專演這類角色，按劇中人物需要，逐漸分解，由裡子老生、丑角、花臉兼演。

4：末行角色依然存在

劇中人物偏低，戲份不多，所以也就相應的沒有知名演員，一兩句的臺詞，幾乎戲班裡誰都能臨時客串演一個，慢慢的就失去了行當的獨立性，形成了這種“只有末行的角色，沒有末行的演員”的局面了。

從早期的十大行當，一路縮減但目前的四大行當，京劇始終處在刪繁就簡的過程中。

末是二路老生，像鎖麟囊裡的老院公薛良和趙守貞老父趙儒寒。一般唱段少，例如選奩中薛良和春秋亭中趙儒寒的幾句。

“生旦淨末醜”中的“末”是舊時行當分類中的一種，那時候行當分為老生、正生、副末、外、大面、二面、三面、老旦、正旦、小旦、貼旦、雜。後世慢慢簡約歸類合併，約定俗成為“生旦淨醜”四行。舊時的老生單指掛黑髯口的老生，掛黲三或者白三的歸到“末”或者“外”，比如《四進士》裡的毛朋是“老生”，宋士傑是“末”，田倫是“正生”(今天的小生)，《搜孤救孤》里程嬰是“老生”，公孫杵臼是“末”，《空城計》的諸葛亮和《碰碑》的楊繼業都是“末”。

末，原是京昆、漢劇裡的獨立行當，以扮演成年或老年男子的角色為主。其特點是用表演和道白為主要表演手段，唱則為次之。京劇中具有代表性的是"四進士"中的宋士傑，"一捧雪"中的莫成，"南天門“中的王福，”掃松下書"的張廣才…等。他們一般在扮像上是掛"滿”不掛“三"。也有的角色掛的看似是滿但它比滿要小，如"南天門“中的王福，那叫”二桃”。還有些二、三路老生也由末來應，如，"搜孤救孤“中的公孫，”文召關"中的東皋公等。至於一些底包活中的院外，院子，中軍，報子，朝臣等那是“雜“行。有生、旦、淨、末、醜；還有武行、雜、流…等行當呢。