如果放任相鄰的原子自然執行下去，沒有任何外力的作用，那麼它們不會相撞，如果施加外力，那麼哪怕這個力再小，都可能打破原子核外層電子的執行軌道，從而和別的原子的核外電子發生相撞。因為電子的質量實在太小，幾乎可以忽略不計。

試想一下，太陽系的八大行星，都是圍繞太陽在公轉，平時是沒有足夠大的外力來打破這些行星之間以及這些行星和太陽之間的引力平衡的，每顆星球，都在各自的固定軌道圍繞太陽公轉。而且這些軌道之間基本都是平行的關係。但是如果某天出現了這種能夠打破平衡的力量，或者是出現了能夠移動星球，改變星球之間距離的力量，那麼星球之間，在彼此的引力作用下，就可能出現互撞了！當然，如果出現小的流星之類的不按照既定軌道執行的物體，也不要大驚小怪，因為宇宙中，能改變小物體和隕石執行軌道的在外力量實在太多了！隨便一次的太陽風暴都可以改變很多小物體的命運！

原子間施加外力，核外外層電子一定會相撞的！ 比如絕緣體摩擦起電，就是原子核外層電子被撞擊脫離了原來的原子，脫離原子的電子聚集在某個區域，這個區域就帶負電，失去電子的原子區域帶正電，有些靜電現象就是這種原因產生的。比如兩物體猛烈相撞會發光冒火，發光就是核外電子軌道因撞擊出現了變規躍遷，再由高軌道回位低軌道，便向外輻射電磁波（光波）。

電子碰撞首先需要靠的很近，想靠的很近那就是必須要有很高的能量，因為電子帶負電，會互相排斥。所以兩個電子靠近的時候，如果沒有足夠的能量來克服它們之間的排斥勢能，兩個電子就不會靠的很近，更不會發生碰撞了。如果電子能量大到足以克服它們之間的排斥勢能，那樣它就不會再被原子束縛，也就是成了自由電子。就是說電子碰撞的時候，至少有一方是能量很強的。

如果電子的能量都不高，那麼兩個原子之間碰撞在一起，它們的電子之間的相互關係，和一個原子裡面的電子之間的相互關係本質上一樣，都是自旋配對找好能級待著。兩個原子可以共享從1對到4對這樣的電子，就組成分子了，這就是化學反應的量子力學本質。

電子之間的相互作用是量子電動力學（QED，即描述電磁相互作用的量子場論）過程。在量子電動力學中，電子不是小球，是體積無限小的基本粒子。電子之間的相互作用稱為muller散射，由上面的費曼圖描述。過程為一個電子發射一個虛光子，另一個電子吸收這個虛光子，兩個電子就這樣交換了能量。電子間的庫倫力就是來自這種虛光子的交換。由於兩個電子都帶負電，它們不能湮滅在一起產生其它的基本粒子，所以所謂的電子之間的碰撞，仍然是這種muller散射，只不過靠的更近，能量更強。

但如果是一個電子和一個正電子碰撞，它們就可以湮滅了，然後湮滅的能量在真空中再激發出其它的基本粒子。一個電子和一個正電子湮滅的費曼圖如上所示，它們先湮滅成一個虛光子，虛光子再轉化成一對正負粒子對，可以是正負電子對，也可以是正負夸克對，只要符合總電荷為0的條件就行（也包括總弱荷和色荷為0）。所以“正負電子對撞機”能夠產生各式各樣的基本粒子。