打七場超過預期，被淘汰則符合預期，所以也沒別情懷尬吹了，馬刺現在面臨一個巨大的決斷：路還要怎麼走下去。

萊納德的出走宣告馬刺的冠軍計劃已經破產了。萊納德的成長週期中擁有鄧肯、吉諾比利，擁有冠軍的歷程，這種培養經歷是目前什麼懷特、福布斯、默裡等人不具備的。現在看看馬刺的陣容裡還剩下誰有冠軍經驗呢？是的，米爾斯，就一個米爾斯了。今天他最後五犯不敢犯規了，而剩下的人全都蒙了，居然沒！人！犯！規！馬刺落到今天又一次一輪遊，最重要的一環是傳承的脫節。

馬刺這種小球隊，沒有大城市的曝光率，在商業上沒有大讚助，沒有大牌球星願意來投。這樣的三無球隊卻先後擊敗過湖人、騎士、熱火、雷霆，可謂誰火就滅誰。靠什麼拿了五個冠軍？是鄧肯這樣的中流砥柱支撐起了球隊文化：團隊和冠軍。萊納德本該接手這杆旗幟，但是現在傳承脫節了。馬刺再也沒有那幾根老骨頭支撐了。在這種情況下，管理層的弱點被更大程度上地暴露。

化腐朽為神奇的從來是波波維奇，我們幾乎很少聽到馬刺做了什麼驚天交易。我曾在虎撲上說過馬刺續約阿爾德里奇就徹底跟爭冠軍無緣了。是的，事實就是這麼殘酷，當你為這種下滑期的球星送上合同時，已經決定了你的上限在哪裡。NBA的競爭力是在於讓每一個美元都發揮效能，花出物超所值的結果一般有兩種：新秀紅利和超級巨星。馬刺一點不沾，就難免步入中產陷阱——能力上都不突出，打出一個剛剛好的成績，玩一個差一點的晉級未遂。事實上當我看見凱爾·安德森這種水平的球員在馬刺打首發的時候，一切都已註定。

馬刺現在需要做一個決斷，重啟還是繼續沉淪，馬刺意義上的沉淪不是進不去季後賽、達不到50勝，而是沒有希望。

其一，馬刺最近22個賽季從未缺席過季後賽，這除了展示出他們十足的韌性之外，也讓他們積累了豐富的季後賽經驗。這些經驗可以讓他們清楚如何在領先時保持住優勢、如何在落後時實現追分，這些經驗錘鍊了他們低調、沉穩、不服輸的氣質。

其二，馬刺的球隊氛圍和球風。馬刺更衣室向來不會傳出球員和球員或者球員和教練之間產生矛盾的新聞，他們崇尚團隊文化，即使有刺頭球員加盟，也會融入馬刺這種團隊氛圍之中。表現在賽場就是，馬刺崇尚團隊籃球、打球合理、只要機會合適任何人都可以得分，即使是明星球員也不會太過耀眼。任何人都能得分，任何人都可以得分，這讓馬刺的戰術體系異常穩固。

其三，馬刺總是存在特點鮮明的球員，這種球員往往在關鍵時刻可以讓馬刺反敗為勝。曾經的吉諾比利、本賽季嶄露頭角的懷特，這種經常不按常理出牌的球員總是能成為馬刺取勝的X因素，甚至蓋伊、貝里內利、米爾斯這種偶爾能夠爆發的球員也會成為馬刺意外的殺手鐧，這種“捉摸不透”的球員總是會讓馬刺的對手措手不及。

當然，以上三點因素都要歸功於馬刺的主教練波波維奇，是他一手打造了馬刺的教練組和這支球隊，以及營造了這樣的球隊氛圍，而且挖掘低順位球員和調教個性球員也是波波維奇所擅長的。波波維奇是馬刺最大的財富，可以說馬刺隊能成為西部最強不確定因素就是因為波波維奇的存在！