敬懿皇貴妃赫舍里氏，生於咸豐六年（1856年），滿洲鑲藍旗人，知府崇齡的女兒，所謂知府，就是一個地方職官名。由此可見，赫舍里氏也還算是不錯的，從小就受到了正規的教育，再加上赫舍里氏天資聰慧，便也養成了知書達理、賢淑優雅的大家風範，隨著時間的推移，赫舍里氏長得越發美貌，身材苗條，冰肌玉質，花容月貌，據說是四位皇貴妃中最漂亮的。

入宮後最初僅封為瑜嬪，兩年多以後，在同治十三年十一月十五日晉升為瑜妃。光緒二十年正月晉封為瑜貴妃，三十四年十月二十五，光緒皇帝剛死四天，宣統皇帝就尊封她為瑜皇貴妃。

光緒二十年正月晉封為瑜貴妃，三十四年十月二十五，光緒皇帝剛死四天，宣統皇帝就尊封她為瑜皇貴妃。1913年3月12日(農曆二月初五)，廢帝溥儀又尊封她為敬懿皇貴妃。1932年2月3日(陰曆辛未年臘月二十七)病死，終年七十七歲，偽滿朝廷諡為獻哲皇貴妃。

在同治帝的後宮中，除了他喜愛的皇后阿魯特氏，西太后慈禧喜歡的慧妃富察氏，還有三個“夾心餅乾”，分別是珣嬪阿魯特氏（皇后的姑姑）、瑨貴人西林覺羅氏以及題目中的主角敬懿皇貴妃，當時還是瑜嬪赫舍里氏。

赫舍里氏是知府崇齡的女兒，滿洲鑲藍旗人。同治十一年，選秀入宮，得封瑜嬪，與出身名門的珣嬪平級。根據史料記載，瑜嬪是個聰慧又美麗的女子，入宮後的寵愛僅次於皇后，雖與珣嬪同級，但是排位上稍稍靠前一些。

同治帝的後宮，基本是東西兩宮太后、皇后與慧妃，四人兩派勢力的角逐，瑜嬪和另外兩人是這場爭鬥的編外人員，但是作為寵愛僅次於皇后的嬪妃，赫舍里氏難免被殃及池魚，畢竟西宮太后是想讓同治帝多喜愛寵愛慧妃一些的，擋了慧妃得寵之路的，自然會被波及。

赫舍里氏不是西宮太后及慧妃首要針對的目標，加上她也老實的在後宮中過自己的日子，婚後兩年還算平順。直到同治十三年，同治帝身染重病，兩宮太后決定大封后宮，來為同治帝祈福，入宮兩年的赫舍里氏晉封妃位。可這次祈福並沒有留住同治帝，不久同治帝駕崩，年僅19歲的赫舍里氏開始了漫長的獨守空房、寂寞清冷的後宮生活。

直到光緒二十年，慈禧太后六十大壽的時候，赫舍里氏被晉封為貴妃。等級的提高，意味著待遇的提高，這對她來說，或是一絲絲安慰。光緒二十六年，八國聯軍入侵，慈禧太后攜光緒帝出逃，可她的幾個兒媳婦被她留在了北京自生自滅。此時的赫舍里氏已經四十多歲，步入中年，但她強打精神，打理慈禧留下的爛攤子，召集宮人，護衛皇宮，將宮中的損失將至能力所及的最低程度。

這大約是她一生中，最亮眼的一次操作了。可惜慈禧太后回來，並未對她另眼相待，更別說獎勵什麼的了。在同治帝所有後妃中，空有美貌和慈禧喜愛的慧妃享受的待遇和死後哀榮是最高的。

光緒三十四年，光緒帝駕崩，宣統帝即位，尊封赫舍里氏為瑜皇貴妃。1913年，已經退位的溥儀又尊封她為敬懿皇貴太妃。

歷經三朝，青春年華流失，守著清冷的後宮，赫舍里氏終於站到了皇貴妃之位上，可惜此時清朝已經滅亡，昔日的榮光和尊貴已經無存。何嘗不是一種悲哀！