三毛自己的解釋是，她一看到撒哈拉就流下淚來，彷彿前世和這裡有緣。但其實撒哈拉只是三毛生命裡的一部分，她早年在西班牙讀書，後來也去了德國，她後來的《萬水千山走遍》，走遍了整個南半球。

三毛去撒哈拉沙漠，其實是一個很偶然的原因，那就是在一本地理雜誌上看到了一篇介紹撒哈拉沙漠的文章。在三毛看來，這是將不能解釋的、屬於前世回憶式的鄉愁，莫名其妙、毫無保留地交給了一片陌生的大地。

三毛是一個性格有缺陷的文學天才，有的人說有缺陷才成就天才，有的人說是天才就會有缺陷，不管怎樣，撒哈拉沙漠卻彌補了三毛的缺陷。在撒哈拉，她可以去探險，解放她不甘平凡的心；可以瞭解強大的自然界，用筆觸去勾畫傳奇故事；可以去幫助非洲的婦女，書寫她內心的善良。

其實三毛在撒哈拉過得很充實，因為有一個西班牙小夥子一直陪伴她，雖然年紀比三毛小，但在他看來，三毛就是一個任性的小女子，多愁善感的弱女人，他總是盡力的去保護她，取悅她，無微不至，可惜地是，他離開人世太早，又為三毛的內心加上了一道深深的傷痕。

三毛為什麼要去撒哈拉沙漠，其實在三毛作品《撒哈拉的故事》之《結婚記》裡已經給出了答案。

文章一開始，三毛和荷西在西班牙馬德里的廣場聊天，原文如下：

“三毛，你明年有什麼大計劃？”他問我。“沒什麼特別的，過完復活節以後想去非洲。”“摩洛哥嗎？你不是去過了？”他又問我。“去過的是阿爾及利亞，明年想去的是撒哈拉大沙漠。”

這是1973年的冬天，三毛在這裡已經明確表示明年也就是1974年去撒哈拉沙漠，荷西在表面明年要去希臘潛水之後，問三毛，我們繼續看原文：

“你去撒哈拉預備住多久？去做什麼？” “總得住個半年一年吧！我要認識沙漠。”這個心願是我自小念地理之後就有的了。

這兩段話三毛已經將她為什麼要去沙漠、為什麼要去撒哈拉沙漠的原因講的一清二楚，三毛在上學時念地理以後就有了要去沙漠的心願，這是童年的夢想，而三毛此刻在西班牙，離撒哈拉沙漠已經很近了，作為世界上最大的沙漠，三毛不會舍近取遠去其他沙漠的。

最後荷西央求三毛和他一起去航海，但是三毛仍然提出了拒絕。原文如下：

“你真的堅持要去沙漠？”他又問我一次。我重重的點了一下頭，我很清楚自己要做的事。

三毛嚮往沙漠，一年之後，荷西早她先去了撒哈拉，她也隨後踏上了去往撒哈拉沙漠的征程，兩人開始了浪漫、瀟灑的愛情生活，這也許是三毛最快樂時光，為什麼她喜歡沙漠，也許是她喜歡沙漠的性格，一半是熱情，另一半是清冷。

三毛對於撒哈拉沙漠，有一種濃濃的鄉愁。而這種鄉愁，除了她從小對於沙漠的嚮往，還跟她的性格有關。想要逃離鬧市，找尋一片安靜的天空，這才是三毛為何選擇撒哈拉沙漠的主要原因。內心的孤寂，才是這種鄉愁的真正所在。

她來到撒哈拉沙漠以後，與荷西在這裡度過了人生當中最快樂、最幸福、最浪漫的一段時光。把看起來清苦的生活，過得精緻美好，這就是三毛喜歡的狀態。

撒哈拉沙漠的生活，是三毛心底最渴望的柔軟。