目前被水利部認定的黃河正源是約古宗列盆地西南隅的“瑪曲曲果”，位於青海省玉樹藏族自治州麻萊縣境內。黃河源頭的認定與許多江河源頭的認定一樣，從古至今，都經歷過多次考察，最後綜合各方意見，按照相關原則進行確認。

1、古代黃河源頭的考察

最早有關黃河源的記載是戰國時代的《尚書.禹貢》，有“導河積石，至於龍門”之說。所指“積石”，在今青海省偱化撒拉族自治附近，距河源還有相當的距離。

正式派人勘察河源的是元代至和十七年（1280年），世祖命榮祿公都實為招討使，往求河源，歷時4個月，查明瞭兩大湖（鄂陵湖、扎陵湖）位置，並上溯到星宿海，之後繪出黃河源地區最早的地圖。

清代康熙四十三年（1704年），命拉錫、舒蘭探河源，方後他們繪有《星宿河源圖》，指出流入扎陵湖的三條河均可當作黃河源。乾。到乾隆年間齊召南撰寫的《水道提綱》中進一步指出，黃河上源三條河，中間一條叫阿爾坦河（即瑪曲）是黃河的本源。

2、現代黃河源頭的確認與爭論

1952年，黃河水利委員會組織黃河河源查勘隊，歷時4個月，確認歷史上所指的瑪曲就是黃河正源。1999年10月，水利部、青海省人民政府及黃河水利委員會在瑪曲曲果豎立了“黃河源”牌。

當然，1999年在瑪曲曲果豎立“黃河源”牌的前後一段時間內，對黃河源的認定問題存在過不少的爭論，爭論主要集中在瑪曲和卡日曲之間。不少人認為卡日曲才是黃河正源，因為卡日曲比瑪曲長15.6公里，流量也比瑪曲大。

南源卡日曲雖然更長，但出自普通的山頭，且走向與主流不一致；瑪曲的約古宗列曲發源於巴顏喀拉山主峰雅拉達澤山，河道順直，出身顯貴，被擁戴為正源。這就像通婚一樣，在各方條件都差不多時，誰都願意與豪門聯姻。

作為中國歷史上意義非凡的一條河流, 黃河源頭長久以來一直存在著爭議。別說歷史上的事情，就新中國成立後的勘察都變化了好多次。1952年新中國第一次對黃河源頭的查勘，確定了約古宗列曲為黃河正源。1978年的查勘明確提出卡日曲才是黃河正源。而1985年的勘察又回到了瑪曲（月古宗列曲）是正源的說法。上世紀80年代初，著名的河流發育史專家楊聯康先生同步考察黃河全程，他認為巴彥卡拉山脈的拉郎晴曲才是黃河真正的源頭。

作為旅遊目的地來說，真正的黃河源一般人都到不了，大眾遊客能到達的足夠靠近黃河源的地方就是傳說中的雙湖一碑。扎陵湖、鄂陵湖、牛頭碑。但是今年瑪多縣政府公告:禁止在扎陵湖-鄂陵湖,星星海自然保護區開展旅遊活動。也就是說黃河源景區從此和遊客告別。

如今要想看到清清的黃河水，可以考慮去青海貴德和尖扎。這兩個縣的黃河水清澈見底，周圍的丹霞地貌也非常漂亮。碧水丹山的風景和黃河下游截然不同。

大自然很脆弱，我們一定要注意保護它，做一個有素質的遊客，只帶走美圖，別留下垃圾。