恆星死亡時，因塌縮產生巨大的核反應，發出比平時亮上萬倍的光，稱做超新星。超新星爆發的結果產生中子星或黑洞。死亡時的恆星質量為太陽八到三十倍的話，產生中子星。脈衝星也是中子星的一種，只有轉速極快，磁場極強的中子星才有可能成為脈衝星。網上沒說磁極和自轉軸不重合，估計是重合的星球實在是太難見了吧

簡單來說，超新星是大質量恆星的爆炸過程，而中子星和脈衝星是某些大質量恆星超新星爆發之後的殘餘物。本質上，這三者都與前身大質量恆星有關。下面，簡單來了解一下恆星是如何演化的。

恆星來自瀰漫在宇宙中的氣體和塵埃雲，這些星雲最初來自宇宙大爆炸，後來其他恆星死亡後還會向其中注入一些殘骸物質。恆星最開始會把氫聚變為氦，併產生能量，這個過程可以持續很久。等到氫消耗完之後，不同質量的恆星將會有不同的演化程序。

對於最初質量至少為太陽8倍的大質量恆星，它們內部的核聚變反應可以一直進行到鐵。最終恆星的燃料耗盡，在強大引力的擠壓下，內部劇烈收縮，並導致外部發生極其猛烈的爆炸，這樣我們將會觀測到超新星。如果恆星最初的質量沒有超過太陽20倍，那麼，它們的內部將會坍縮為中子星。由於引力坍縮效應太強，位於原子核之外的電子會被擠入原子核中，最終產生了緻密的中子星。

另一方面，脈衝星其實是中子星的一種，它們的特點是會輻射出非常有規律、短週期的脈衝訊號，這是因為它們正在快速自轉。恆星本身就會自轉，而在形成中子星的過程中，半徑變小了，所以中子星的自轉速度很快。由於恆星本身就有磁場，尤其是那些質量很大的恆星，這樣產生的中子星也會有很強的磁場。又由於中子星的自轉軸與磁軸是不重疊的，所以快速自轉的中子星，在它們磁場兩極釋放出的電磁輻射會定期掃過某個地方。如果我們剛好在它們的電磁輻射運動路徑上，我們就會接收到穩定的脈衝訊號，這就是脈衝星。此外，對於擁有超強磁場的中子星，它們又被歸類為磁星。

超新星是恆星、白矮星或中子星爆炸產生的，亮度極高的天文現象，甚至白天可見。它的亮度甚至可以超過整個星系的亮度。

雖然都叫超新星，但它的前身其實不一定是同一種天體，最常見的是恆星演化末期的紅巨星爆發，最有用的是白矮星吸食周圍物質至超過錢德拉塞卡極限後產生的超新星爆發，由於質量和爆炸程度都基本確定，（1.44倍太陽質量，完全炸沒了）所以可以根據它的亮度來測定宇觀尺度上的距離。還有一種是去年震驚天文界的雙中子星碰撞，開啟了天文觀測的雙信使時代

其實還有一種理論上的超新星爆發，就是太初黑洞爆發，它是根據霍金輻射推算的，黑洞蒸發到後期發生的指數級加速蒸發產生的類似超新星爆發的現象，不過這種目前處於假說階段，還沒有天文觀測證明。

至於中子星和脈衝星其實是同一個東西，一般脈衝星就是中子星，是磁極噴流正好對著地球的中子星，而普通中子星就是磁極並沒有對向地球的中子星，但相信我，它也是有有噴流的中子星

亮度方面，在可見光波段，中子星脈衝星都是很微弱的，在地球上沒有能用肉眼觀測得到的中子星脈衝星，其實它的單位亮度是挺強的，但是由於體積太小，一般只有二十公里左右，導致總亮度很低，現有透過天文望遠鏡才能觀測到。